"A köztünk levő esetleges különbségek, merthogy vannak, elhalványulnak a köztünk és McCain szenátor közötti különbségekhez képest" - szögezte le a volt first lady a pennsylvaniai Philadelphiában, vagy ahogy a helyiek nevezik, Phillyben.

Abban is egyetértés volt közöttük, hogy egyikük sem volt hajlandó nyilatkozni: elfogadná-e a másikat alelnökjelöltjének. Obama, Illinois szenátora szerint "még korai" erről tárgyalni, Clinton azzal tért ki a kérdés elől: mindent megtesz azért, hogy valamelyikük elfoglalhassa az elnöki széket 2009 januárjában.

A két demokrata szenátor között két hónap óta ez volt az első vita, egyben az utolsó az egy hét múlva esedékes pennsylvaniai előválasztási fordulóig. Az utóbbi néhány hétben egymás hibáit fürkésző jelöltek az ABC 90 perces vitájában meglehetősen kesztyűs kézzel bántak egymással, kerülték a nyílt konfrontációt, nem is veszítették el higgadtságukat.

Mindketten kijelentették a másikról, hogy képes a győzelemre, John McCain szenátorral, a republikánus elnökjelöltség várományosával szemben. Clintonnak láthatóan nehezére esett kimondani, de hosszú kitérő válasz után végül kijelentette: igen, Obama győzhet.

A vitában szóba kerültek az utóbbi hetek elszólásai, félresikerült megfogalmazásai. Clinton kénytelen volt ismét elismerni, hogy tévedett egy boszniai látogatása körülményeinek felidézésekor, de leszögezte, már elnézést kért. Obama pedig nem csapta le a feladott labdát, ehelyett azt mondta: Clinton megérdemli azt a jogot, hogy időnként tévedjen.

"Fontos, hogy tisztában legyünk: nem szabad az elszólások között elfeledni, hogy történelmünk meghatározó pillanatához érkezett" - fogalmazott az illinois-i szenátor.

A jövő keddi pennsylvaniai forduló fontos állomás az előválasztási versenyfutásban: Clinton egy magabiztos győzelemmel életet lehelhet egyre halványabbnak tűnő kampányába. A borúlátóbbak úgy fogalmaznak, hogy a győzelem tarthatja életben Clintont.

Pennsylvaniában - ahol 158 elkötelezett jelöltet osztanak ki az aspiránsok között - a Franklin and Marshall College felmérése szerint Clinton előnye 6 pontra olvadt Obamával szemben, az állás most 46-40. A volt first lady előnye márciusban még 16 pontos, 51-35 arányú volt. Országosan viszont már az afro-amerikai szenátor vezet 52-40 arányban a Gallup adata szerint.

Obama eddig 1641, Clinton 1504 jelöltet gyűjtött össze a nyári jelöltállító pártkonvencióra. Pennsylvania után még 10 forduló marad. Elemzők egyetértenek, a jelöltek között a szuperdelegáltak fognak dönteni, akiket nem kötelez az állami szavazások eredménye, saját belátásuk szerint döntenek.

Clinton elmondta, azzal igyekszik majd meggyőzni a szuperdelegátusokat, hogy a Fehér Házban egy harcosra van szükség. Ez pedig nem más, mint ő. Obama kifejtette: az ő döntő érve az, hogy Washingtonban változásra van szükség, amit ő képvisel.

Obama szerdán megszerezte Pennsylvaniában a Pittsburgh Post-Gazette című lap támogatását. A város legnagyobb újságja azt írta: Obama felvillanyozza az embereket, olyan izgalmat hoz a politikába, amilyenre John F. Kennedy óta nem volt példa.

A DrudgeReport hírportál szavazása szerint a szerda esti vitát Obama nyerte meg 58-42 arányban. (MTI)