A pápa ma találkozik hivatalosan az elnökkel, de a tiszteletére adandó díszvacsorán nem vesz részt - amerikai püspökökkel imádkozva tölti 81. születésnapjának estéjét.

Az amerikai fővárosba tartó repülőgépen XVI. Benedek válaszolt négy, a Vatikán által kiválasztott újságírói kérdésre. Azt mondta, mélységesen szégyelli magát a római katolikus egyházat megrázó pedofilbotrány miatt, és mindent meg fog tenni azért, hogy pedofilok többé ne lehessenek papok. A pápa legalább két amerikai püspök kifejezett kérése ellenére sem látogat el Bostonba, ahol a történet kipattant, s az ötezer áldozat képviselőivel sem találkozik. Az ötvenes évekig viszszanyúló botrány miatt a katolikus egyház több mint kétmilliárd dolláros kártérítésre kényszerült, hat amerikai egyházmegye csődbe ment. Bernard Law bíboros, bostoni érsek, valamint néhány püspök lemondott és több száz papot eltávolítottak. A bűnösöket évtizedekig bujtató egyházi vezetők közül azonban senkit sem vontak felelősségre.

A pedofilbotrány csak az egyik feszültségforrás a pápa és az amerikai katolikusok között. A liberális hívek nem értenek egyet Róma ortodox nézeteivel a fogamzásgátlás, az azonos neműek kapcsolata és az abortusz kérdésében. Az amerikai katolikusok 62 százaléka úgy véli, hogy a pápa elszakadt a tömegektől. XVI. Benedek ugyanakkor az amerikai elvárásoknak megfelelő gesztust tesz a vallásközi tolerancia terén. Elődjéhez hasonlóan az "idősebb hittestvéreink" kifejezést használja a zsidókra, és New Yorkban ellátogat a Park East zsinagógába, amelynek főrabbija, Arthur Schneier a vészkorszakban Budapesten élt, és magyarul is tud.