Hiába Nicolas Sarkozy francia államfő és Gordon Brown brit kormányfő szívélyes egyetértése, Európában Németország megkerülhetetlen szereplő. Olyannyira, hogy Párizsban és Londonban azt is le kell nyelni: a kontinens legbefolyásosabb politikusásza egy német nő, nevezetesen Angela Merkel.
Merkel lett az európai ász
A kereszténydemokrata kancellárt a Forbes magazin már két egymást követő évben a világ legbefolyásosabb asszonyának választotta meg - és e tendenciát tovább erősíti a Harris Interactive friss közvélemény-kutatása is. A Franciaországban, Nagy-Britanniában, Németországban, Olaszországban, Spanyolországban és az Egyesült Államokban készített felmérés szerint Merkel - európai tekintélyében - még Franciaországban is megelőzte Sarkozyt: a kancellárra a megkérdezett franciák 38 százaléka szavazott, míg az államfő hazai pályán mindössze 18 százalékot kapott. Az Újvilágban a britmánia (vagy talán az európai viszonyokban való tájékozatlanság) annyira erős, hogy az amerikaiak Brownt nevezték a legbefolyásosabb személyiségnek.
Európa vezető hatalmának az öt EU-tagállamban Németországot tartják, csak az amerikaiak hiszik azt, hogy az "öreg kontinensen" Nagy-Britannia diktálja a tempót. Érdekes, hogy a britek és az olaszok Nagy-Britanniát sorolták a második helyre, a franciák és a németek viszont Franciaországot.