Houston: a 22-es csapdája
Az NBA-ben ennél tovább csak az 1971/1972-es, Wilt Chamberlain által vezényelt Los Angeles Lakers sorozata tartott (harminchárom találkozón át). E rekord egyelőre nincs veszélyben, mivel a Boston Celtics legutóbb 94:74 verte a Houston Rocketset. "Lesz majd mit mesélnünk a gyermekeinknek" - összegezte a történteket a houstoni irányító, Rafer Alston. "Ha öreg leszek, ősz és már nem tudok labdát vezetni, értékelni fogom, amit elértünk. Most viszont még mindig a rájátszásért hajtunk, és a többiek itt lihegnek a sarkunkban" - elemezte a helyzetet a csatár Shane Battler.
A nagyon kiegyensúlyozott NBA két legjobb formában lévő csapata Houstonban csapott össze, és az első félidő még nem utalt a későbbi drámára (40:40). A második félidő elején azonban a Rockets első tíz dobásából nyolc lejött a gyűrűről, és a lepattanók, amelyek eddig rendre a houstoniak kezébe estek, most elkerülték őket. A Boston két sztárja közül Kevin Garnett 22, Paul Pierce 20 pontig jutott, s a cserepadról beugró Leon Powe is szórt 21-et. A hazaiak ászát, Tracy McGradyt ellenben teljesen kikapcsolták, egész este csak nyolc pontot dobott. Mondta is, hogy nincs ok a csalódottságra, az ellenfél átkozottul jó együttes, s ő még életében nem látott ilyen jó védekezést. "Ha estéről estére meg tudják ismételni a produkciójukat, akkor az egész NBA bajban lesz, mert ez a világ legjobb védekezése" - nyilatkozta a meccs után. A hazai szurkolók még húszpontos hátránynál is felállva ünnepelték csapatukat, de a végét már nem bírták: két perccel a vége előtt elindultak haza.
A Celtics magabiztosan vezeti a keleti konferenciát, a Houston pedig - a Lakersszel holtversenyben - a nyugati országrész élén áll. Ha minden jól megy, a döntőben újra összekerül a két társulat, de arra még jócskán várni kell, amíg egy csapat zsinórban huszonkétszer nyer...
