Aztán NATO-tagok lettünk. Bebocsátást kaptunk az EU-ba.

A vízum maradt. Pedig - Görögországon kívül - minden régi tagállam polgárai enélkül utazhattak.

Most lett némi változás. Ma a szlovákokkal, litvánokkal együtt Magyarország képviselője is aláír egy sor dokumentumot, amelyek közelebb hozzák az utazás könnyítését az USA-ba. Ha minden stimmel, akkor az év végén, talán, töröltetik a jelenlegi rendszer. Az kell hozzá, hogy a budapesti amerikai konzulátus legfeljebb a jelentkezők tíz százalékának kérelmét utasítsa el, eközben az amerikai határon épüljön ki az elektronikus rendszer, amely regisztrálja: aki bejött, ki is ment. Sok a bizonytalanság, amely országunktól független. Úgy tudni, az új EU-tagokkal sorozatban aláírt megállapodások szerint hozzá kell járulnunk, hogy gépeinken fegyveres őr, "légi marsall" utazzék, s a turistáknak, látogatóknak indulásuk előtt adataik közlésével elektronikus úton kell majd beutazási engedélyt kérniük az Egyesült Államok hatóságaitól.

George W. Bush "búcsúajándéka". Meglehetősen szűkmarkú. A vízummentesség csak turista- és látogatóutakra érvényes. Legfeljebb három hónapra. Tanulni, ne adj isten, rövid időre munkát vállalni, nem lehet vele. A tudományos tapasztalatcserére utazók, avagy a médiamunkások is vízumkötelesek maradnak. (A káröröm kategóriájába tartozik: hasonló rendszert kell alkalmazniuk előbb-utóbb a régóta vízummenteseknek is.)

A hosszú vonakodás Amerika félelmeiről szól. Korábban a besurranó munkavállalóktól tartottak. 2001. szeptember 11-e óta a terrorizmustól rettegnek - okkal. Tudják persze, hogy a vízummentes nyugat-európai országok nagy mohamedán közösségeiben élnek a szélsőségesek, nem a mi régiónkban. Hat év alatt azonban nem építették ki a megfelelő rendszereket az önvédelemre. Az új szövetségesek oldaláról viszont egyre erősebb volt a nyomás a megkülönböztetés, a másodosztályba sorolás miatt. Nos, kényszeredetten, tétovázva ezt enyhítenék most. Hogy mennyire politikai ügy, jelzi: elhírlett, hogy Magyarországot kizárnák a mostani körből, mert a kormány megállapodott az orosz gázvezeték-építésről.

Félre ne értsenek! Mindenkit amerikai utazásra biztatnék. Hatalmas élmény. Megéri felkészülni rá, s számítani esetleges akadályokra, értetlenségre is. A városok, a természet, a kedves és nyílt emberek csodásak. Minden valóban olyan, mint a moziban.

Vízumdíjjal együtt is.