A Met Office - a brit állami meteorológiai szolgálat - vasárnap estig hét délnyugat-angliai és walesi partszakaszra adott ki jelentős áradásról szóló hivatalos figyelmeztetést.

Kéttucatnyi más helyszínre is árvíz- és viharkár-riasztások érvényesek.

A nagy brit komptársaságok vasárnap estétől leállították a hajóforgalmat a legnagyobb dél-angliai kikötőből, Portsmouthból, ahonnan Franciaországba és Spanyolországba közlekednek menetrendszerű járatok.

A vihar előszele Írország nyugati partjaihoz már vasárnap este megérkezett, de az orkán csúcspontját, 130 kilométeres óránkénti széllökésekkel, hétfőre várják.

Az előrejelzések szerint a szakadó esővel kísért szélvihar, két hullámban, Anglia egész területén végigsöpör, és az ítéletidő keddig is eltarthat.

A szakértők szerint a vihar egy kivételesen alacsony nyomású, hatalmas kiterjedésű zónával érkezik. Az övezet az amerikai kontinens északkeleti partjainál alakult ki, és az Atlanti-óceán felett kelet felé haladva egyre erősödött.

Az alacsony nyomású zóna várható érkezése egybeesik a hétfőre várt, egyébként is magas dagállyal, ezért a hatóságok a déli és délnyugati térségek lakóit külön felszólították arra, hogy maradjanak távol a tengerparttól.

A brit meteorológia ugyanakkor nem vár olyan mértékű pusztítást, amelyet a múlt század legnagyobb hurrikánja okozott.

Az azóta is csak Nagy Viharnak nevezett természeti csapás 1987. október 16-ának hajnalán tört be Nagy-Britanniába az Atlanti-óceánról, 180-200 kilométeres széllökésekkel, és 18 halottat, 18 millió kidöntött fát hagyott maga után, több százezer ház tetejét szakította le.

Az 1987-es időjárási katasztrófa - amelyhez mérhető 1703 óta nem sújtotta Angliát - egymilliárd font (mai árfolyamon 360 milliárd forint) kárt okozott, és egyes térségekben, amelyeket azelőtt sűrű erdőségek borítottak, azóta is széles tisztások jelzik maradandó nyomait.

(MTI)