A "főmérkőzés" kitétel amúgy nem a pillanatnyi formának, sokkal inkább annak szól, hogy az ifjú erőkből álló londoniak - az évad előtti szakvéleményeket tekintve: meglepetésre - öt pont előnnyel vezetik a bajnokságot, nem mellesleg azzal a Manchester Uniteddal szemben, amelytől borzalmas játékkal kaptak ki a hét végi FA Kupa-találkozón (4-0); a milánóiak pedig elsősorban címvédőkként szolgálnak rá a megkülönböztetett figyelemre.

Jelzi a jelenlegi "visszás" szituációt, hogy a szakvezetők feszültnek mutatkoznak. Wenger Arsenal-főedzőt a manchesteri bukás speciel kiborította, s bár ezt hajlamos volt az Old Trafford minősíthetetlen talajára fogni, a kifakadás mögött az együttes produkciójában váratlanul bekövetkezett kilátástalanság áll. Ráadásul a BL e szakaszában már nem babra megy a játék... "Most mit csináljak? Roppantul megviselt a Manchester elleni fiaskó, ám én még csak-csak túllépek a történteken. A kérdés az, hogy vajon a játékosaim túllépnek-e?" - említette a francia szakember, akinek azért van miben reménykednie. Például abban, hogy az Arsenal a legutóbbi tizenhét, hazai pályán vívott BL-mérkőzésén veretlenül jutott túl, s összesen hat gólt kapott; továbbá, hogy a közelmúltbeli tíz, itáliai rivális ellen vívott találkozójából csupán kettőt vesztett el, s Londonban hat győzelem az "olasz" mérlege. Mindazonáltal milánói társulat okozott már problémát az Arsenalnak: a BL 2003/2004-es évadában az Internazionale 3-0-ra múlta felül az akkor még a Highburyben szereplő "ágyús" alakulatot; más kérdés, hogy a visszavágón ugyancsak vendégsiker (1-5) született...

Ancelotti Milan-tréner homloka szintén redőzik. Noha a klub a múlt évadban sem uralta az olasz bajnokságot - igaz, akkor a bundabotrányból fakadó pontlevonás miatt hátrányból kezdett -, legalább hetedszerre is elhódította a BL- (BEK-) trófeát. Most mínusz nélkül sem megy - az egylet ötödik a Serie A-ban, csúnyán, 21 ponttal lemaradva a toronymagas éllovas Internazionale, valamint az AS Roma és a Juventus alkotta vezetőtrió mögött -, ekként megint csak abban bízhat, hogy megismétlődik a tavalyi, a Liverpool elleni döntőn (2-1) kicsúcsosodó kontinentális hajrá. Mostani ellenfele felülmúlása azonban még annak kontraformájában is komoly feladat, arról nem beszélve, hogy Milánóban is akad gond szépen. A problémák az aktuális teljesítménynél kezdődnek, s jóllehet attól "házon belül" sincsenek elájulva, Ancelotti ez ügyben igyekszik maszatolni: "Mutassanak nekem most, február közepén egy olyan csapatot, amelyik már parádézik!" Ezen túlmenően azzal is gond van, hogy ki álljon a kapuba: Kalac és Dida sérült - akárcsak a csatársztár, Ronaldo -, ennek nyomán úgy fest, az a Fiori kap lehetőséget, aki alig harminckilenc esztendős. Nevezett - karrierje elején a Lazio kapusaként vált ismertté - 1999-ben igazolt a vörös-feketékhez, s azóta két "komoly" mérkőzésen állt a Milan kapujában... Ezzel együtt arra az obligát kérdésre, miszerint, ha beáll, nem okoz-e gondot neki a hosszú szünet, ezt válaszolta: "Az elmúlt húsz év folyamatos készenlétben telt, miközben annyit edzettem, mint minden más kapus. Nem értem tehát: mi okozna gondot?" Az önbizalmat növelheti, hogy a milánóiak legutóbbi hét, angol vetélytárssal játszott öszszecsapásukon csak egyszer kaptak ki.

Szintén szerdán rendezik a közös előélet nélküli Fenerbahcse-Sevilla, továbbá az Ancelotti kérdésére választ adó Lyon-Manchester United párharcot. Igen: az MU legalábbis a top közelében van. Ráadásul az angolok hétközi feladata sem nevezhető túlságosan nehéznek: a hazájuk legutóbbi hat bajnoki címét egyaránt begyűjtő franciák ezúttal - szokatlan módon - mindössze egy ponttal állnak az élen, mi több, szombati, a Le Mans otthonában elszenvedett 1-0-ás vereségükkel immár 6 olyan meccsnél tartanak a Ligue 1 mostani évadában, amelyen nem szereztek pontot. A felek eddigi két találkozóján egy MU-siker és egy döntetlen született, vagyis e párosítás sem nevezhető "mindennaposnak" a BL-ben. Ehhez képest a Celtic és a Barcelona összejár: e két együttes hatszor találkozott. Esetükben viszont még csak tippelni sem érdemes: randevúik mérlege - három döntetlen mellett - két spanyol és egy skót győzelem...

Bajnokok Ligája

nyolcaddöntő, első mérkőzések

AS Roma-Real Madrid 2-1
Liverpool-Internazionale 2-0

Schalke-Porto 1-0
Olimpiakosz-Chelsea 0-0

Ma

Arsenal-Milan

Celtic-Barcelona

Lyon-Manchester United

Fenerbahcse-Sevilla

Manchesteri menők. Készül a Lyon ellen a BL alighanem legjobb formában lévő együttese