A korábbiaktól eltérően ugyanakkor jelentős különbségek mutatkoznak az egyes véleményszondázó cégek felmérései között: a The Sydney Morning Herald című lapban pénteken megjelent közvélemény-kutatás szerint tetemes, 14 százalékpontos a Kevin Rudd vezette Munkáspárt előnye a jobbközéppel szemben, két másik felmérés szerint viszont csak 4 százalék. Az internetes fogadóirodák is a baloldalt tartják favoritnak: egy ausztrál dollárra 1,2 dollárt fizetnek az ellenzék, 4,6 dollárt a kormányoldal győzelme esetén.

A hathetes kampány során eddig ismertetett párttámogatottsági eredmények szerint a baloldal folyamatosan - átlagosan tíz százalékponttal - vezetett a 11 éve hatalmon lévő, Howard vezette konzervatívok előtt. Feltűnő, hogy számos konzervatívként elkönyvelt ausztráliai lap - köztük a kormányfő kedvenceként emlegetett befolyásos The Daily Telegraph - Kevin Rudd mögött sorakozott föl.

Az 50 éves Rudd egy új nemzedék vezető pozícióba kerülésének, az üvegházhatású gázok kibocsátásának korlátozásáról szóló kiotói jegyzőkönyv aláírásának, oktatási reform végrehajtásának és az ausztrál hadsereg harcoló alakulatainak Irakból való kivonásának ígéretével kampányolt. A volt diplomata, aki beszéli a kínai nyelv hivatalos - Pekingben használt - dialektusát, a mandarint, azt is megígérte, hogy győzelme esetén hatályon kívül helyezik a Howard-féle munkajogi szabályozást, amely nem aratott osztatlan sikert az ausztrálok körében.

Howard miniszterelnök kormánya gazdasági teljesítményét igyekezett kidomborítani a kampányban. Való igaz, hogy az ausztráliai gazdaság az elmúlt időszakban folyamatosan növekedett, és a munkanélküliség soha nem volt ilyen alacsony. A kormányfő azzal rémisztgette a választókat, hogy egy esetleges munkáspárti kormányban volt szakszervezetisek kerülnének többségbe, és tönkretennék az elért gazdasági eredményeket.

Bármi történjék is szombaton, ez lesz John Howard utolsó megmérettetése. A 68 éves politikus előre közölte, két éven belül visszavonul, átengedve az irányítást helyettesének, Peter Costello jelenlegi pénzügyminiszternek. (MTI)