A gyűlésen nyugati hírügynökségek tudósítói szerint több tízezren, a szervezők szerint 250-300 ezren vettek részt. Nimer Hammád, Mahmúd Abbász palesztin elnök tanácsadója "közel egymillió" résztvevőről beszélt.
Ez volt a legnagyobb Fatah szervezte megmozdulás a Gázai  övezetben azóta, hogy júniusban a Hamász vette át a terület irányítását. A mozgalom azóta minden Fatah-rendezvényt betiltott Gázában, ezt azonban nem tehette meg egy olyan gyűléssel, amely névleg a három éve elhunyt történelmi vezetőnek, a palesztin egység  jelképének tartott Arafatnak állít emléket. Abbász elnök szerint a rendezvény "a Hamász gázai puccsának elutasítása" - mondta az elnöki  szóvivő.

"Gyilkosok, síiták" - skandálta az Arafat-képeket magasba emelő, és palesztin zászlókat lengető tömeg a síita Iránnal szoros viszonyt ápoló Hamászt gyalázva.

A Fatah illetékesei szerint a rendezvényt nagy erőkkel biztosító, a Hamászhoz hű fegyveresek tüzet nyitottak a közeli Iszlám Egyetem épületétől. A Hamász ezzel szemben azt állította, emberei csak viszonozták a tüzet, miután a Fatah fegyveresei rájuk lőttek.

A tömegben pánik tört ki az első lövések eldördülése után, mindenki igyekezett gyorsan fedezékbe bújni. Kórházi források öt halottról számoltak be, a sebesültek számát százra becsülték. A sebesültek között hírek szerint nők és gyerekek is vannak.

A palesztin tévé élő közvetítésén látni lehetett, amint a Hamász emberei bottal ütlegelnek egy tüntetőt.
A Hamász az elmúlt hónapokban többször is erővel vetett véget a Fatah-hívek mostanihoz hasonló megmozdulásainak. Jasszer Arafat 75 évesen, 2004. november 11-én hunyt el egy párizsi kórházban. Vasárnap a ciszjordániai Rámalláhban több ezren vettek részt a legendás vezető halálának harmadik évfordulója alkalmából rendezett megemlékezésen.

(MTI)

Elviszik az egyik sérültet