Az épületeken országszerte félárbocra eresztették a nemzeti zászlót. Délelőtt 10 órakor egyperces csenddel adóztak az áldozatok emlékének, és gyertyákat gyújtottak a tuusulai Jokela középiskola udvarán; a tizenéves ámokfutó ebben az intézményben követte el a mészárlást. A rendőrség eközben megerősítette, hogy az elkövető a 18 éves Pekka-Eric Auvinen, a gimnázium végzős diákja volt. Az iskolában kiközösítették, diáktársai nemegyszer bántották, csúfolták. A mészárláshoz 22-es kaliberű pisztolyt használt, fegyvertartási engedélyét október 19-én kapta meg egy lövészklub tagjaként. Korábban nem került összetűzésbe a törvénnyel, és átlagos családból származott.

Mint kiderült, antidepresszánsokat szedett pszichés problémái kezelésére. Tanárai szerint átlag feletti intelligenciával rendelkezett; fogékony volt a radikális eszmékre, vonzódott a forradalmi, szélsőséges mozgalmakhoz, a történelemből különösen a háborúk érdekelték. Feltehetően ezen tényezők összessége vezetett el a társadalomról alkotott szélsőséges látásmódjához, amelynek blogjában is hangot adott. "Nincs értelme harcolni az emberi fajért, vagy kísérletet tenni megmentésére... csak megölni érdemes" - írta a YouTube fájlmegosztó portálon, ahova baljós videofelvételek tucatjait töltötte fel az utóbbi hónapokban. A tragédia előestéjén felhelyezett felvételen bejelentette, hogy mészárlást fog végrehajtani "az emberi faj szégyenei" ellen.

Az első nyomok arra utalnak, hogy a gyilkosnak egyetlen világos célpontja volt, az iskola igazgatónője, akivel szinte azonnal végzett, míg másik hét áldozatát - hat diákot és az iskolaorvos asszisztensnőjét - vaktában lőtte le. Szemtanúk elmondása szerint módszeresen vadászott áldozatokra az iskola folyosóin, teremről teremre haladva nyitott tüzet a "forradalom" szót kiabálva. A lövöldözésben további tizenkét személy megsérült, amikor megpróbáltak kimenekülni az iskolából.