Még lehet "javítani", de Bosznia-Hercegovina legjobbjainak négy pont előnyük van honfitársainkkal szemben, míg a törökök és a norvégok már egyaránt nyolc, a görögök pedig tíz pontot vernek a megint csak nehéz sorsú, az Eb-szereplésnek még a közelébe sem kerülő magyar válogatottra. (Hazánk futballistáit legutóbb 1972-ben - azaz három és fél évtizede! - látta Európa-bajnokságon a kontinens.)

Aztán az ellenfél a legnagyobb jóindulattal sem nevezhető másnak, mint a labdarúgás törpéjének. Noha egy esztendővel ezelőtt 2-1-es győzelmet aratott a magyar csapat fölött, azóta nem nyert mérkőzést: tizenegy találkozón három döntetlent és nyolc vereséget "produkált", miközben hat gólt szerzett és négyszer annyit kapott. Ennél is jellemzőbb adat, hogy a vendég együttes még a századik helytől is távol van a világranglistán, amelynek "máltai" régiójában a következő válogatottak sorakoznak: 118. Ruanda, 119. Fidzsi-szigetek, 120. Kazahsztán, 121. Malawi, 122. Salamon-szigetek, 123. Szíria, 124. Málta, 125. Új-Kaledónia. Az azonban tagadhatatlan, hogy mutatkozik némi fejlődés, hiszen tavaly szeptemberben, a magyarok felülmúlása előtt csak a 144. hely jutott Málta nemzeti együttesének...

Ezzel együtt hazánkfiai számára kötelező a győzelem a 16 óra 20 perckor kezdődő találkozón. Az időpont sajátos, de a mérkőzést közvetítő hazai tévétársaság már a helyére tette a meccset, mivel közvetlenül a Döglött akták után sugározza a mérkőzést. (Este A nagy zsozsó kerül képernyőre, ettől aztán végképp nem tekinthet el egy kereskedelmi televízió.) A körülmények tehát a részvevők renoméjának megfelelően szerények, de ha a jelenleg kilencpontos válogatottnak sikerül nyernie, akkor az MLSZ kihirdetheti a tizenkét pontot.

Ez azonban nem jelenthet nagy magyar ünnepet...

Magyarország-Málta

Eb-selejtező, Szusza Ferenc stadion, 16.20. Jv.: Nalbandjan (örmény).

Magyarország: Fülöp (7-szeres válogatott) - Szélesi (8), Vaskó (6), Juhász (29), Halmosi (15) vagy Leandro (6) - Filkor (3), Gera (47), Vass (5), Tőzsér (9), Dzsudzsák (4) - Feczesin (4).

Málta: Haber (21) - Azzopardi (27), Said (75), Wellman (18), Dimech (50) - Scicluna (12),, Mallia (54), Sammut (19), Woods (29) - Schembri (13), Michael Mifsud (50).

A "magyar" csoport mérkőzésein kívül a következő selejtezőket rendezik Európában:

A csoport: Örményország-
Szerbia, Azerbajdzsán-Portugália, Lengyelország-Kazahsztán, Belgium-Finnország. Az állás: 1. Lengyelország 21 pont/11 mérkőzés, 2. Finnország 19/11, 3. Portugália 17/10, 4. Szerbia 16/10, 5. Belgium 11/10, 6. Örményország 8/8, 7. Kazahsztán 7/10, 8. Azerbajdzsán 5/8.

B csoport: Feröer szigetek-Franciaország, Skócia-Ukrajna, Olaszország-Grúzia. Az állás: 1. Skócia 21/9, 2. Olaszország 20/9, 3. Franciaország 19/9, 4. Ukrajna 13/8, 5. Litvánia 10/9, 6. Grúzia 7/9, 7. Feröer szigetek 0/9.

D csoport: Szlovákia-San Marino, Ciprus-Wales, Írország-Németország. Az állás: 1. Németország 22/8, 2. Csehország 20/9, 3. Írország 14/9, 4. Szlovákia 10/9 (20-20), 5. Wales 10/8 (10-10), 6. Ciprus 10/8 (13-16), 7. San Marino 0/9.

E csoport: Anglia-Észtország. Az állás: 1. Horvátország 23/9, 2. Anglia 20/9, 3. Oroszország 18/9, 4. Izrael 17/9, 5. Macedónia 8/9, 6. Észtország 4/10, 7. Andorra 0/9.

F csoport: Izland-Lettország, Liechtenstein-Svédország, Dánia-Spanyolország. Az állás: 1. Svédország 19/8 (17-4), 2. Spanyolország 19/9 (16-7), 3. Észak-Írország 16/9, 4. Dánia 14/8, 5. Izland 8/9, 6. Lettország 6/8, 7. Liechtenstein 4/9.

G csoport: Fehéroroszország-Luxemburg, Románia-Hollandia, Szlovénia-Albánia. Az állás: 1. Románia 20/8 (17-5), 2. Hollandia 20/8 (11-2), 3. Bulgária 18/9, 4. Szlovénia 10/9, 5. Albánia 9/8, 6. Fehéroroszország 7/9, 7. Luxemburg 0/9.

Ma megkezdődnek a 2010-es világbajnokság dél-amerikai selejtezői. A tíz csapat (oda-visszavágós rendszerben) körmérkőzést vív; az idén négy, a jövő évben hat, míg 2009-ben nyolc fordulót tartanak. Szombaton: Uruguay-Bolívia, Argentína-Chile, Ecuador-Venezuela, Peru-Paraguay. Vasárnap: Kolumbia-Brazília.

Idézet a Sportklub televízió honlapjáról, az argentin futball-összefoglaló beharangozásából: "A világ legjobb futballistái kerülnek ki innen... Egy kincsesbánya, ahol Maradonák, Pasarellák, Riqelmeék, Messik bontogatják szárnyaikat." Most ne menjünk bele abba, hogy Argentína 1993 óta nem nyert semmilyen felnőtt tornát, azaz a világ legjobb futballistái aligha onnan kerülnek ki. Csupán annyit jegyeznénk meg: "Pasarella" nevét Passarellának, "Riqelméét" pedig Riquelmének írják. (H. I.)

A további mérkőzések ma: Moldova-Törökország, Görögország-Bosznia-Hercegovina.

Ma aligha kerül térdre Gera és a magyar válogatott, mint történt az egy éve Máltán