Pingpong után zenediplomácia
Egyes elemzők a hetvenes évek pingpongdiplomáciájának visszatérését látják az ügyben. Akkoriban a Kína és az USA közötti barátságos sportmeccsek készítették elő a két ország diplomáciai közeledését.
A kulturális csereprogram kétirányú: a New Yorki Filharmonikusok nagy valószínűséggel kínai turnéjuk után, 2008 februárjában Phenjanban is adnak majd egy koncertet. Az amerikai kulturális minisztériumban tagadják, hogy e lépésekkel a két ország közeledését próbálnák elősegíteni.
Az együttes vezetői azonban kijelentették: addig eszükbe sem jutott az utazás, amíg a belügyminisztériumból nem jelezték feléjük, hogy támogatnák az ötletet. Egy dél-koreai lap úgy tudja, először Észak-Korea nukleáris főtárgyalója súgta meg amerikai kollégájának néhány hónapja, hogy Kim Dzsong Il rajong a komolyzenéért, és szívesen látná a világhírű New York-i együttest.