Dr. Mezei István főkonzul a Népszabadságnak nyilatkozva elmondta, hogy az új, az Egyesült Államokban immár a negyedik magyar külképviselet tizenöt állam területén intézi az állampolgársági, anyakönyvezési, útlevélkérelmi, hagyatéki és egyéb konzuli ügyeket. A térség a XX. század elején a magyarság egyik fő kivándorlási célpontja volt, így a környéken sok második vagy harmadik generációs magyar él. Az ünnepélyes megnyitón például több nagy egyház is magyar származású papokkal képviselteti magát. Viszonylag új jelenség a fiatal magyar szakemberek amerikai munkaválla-lása, amelynek egyik központja szintén Chicago – az USA New York és Los Angeles után harmadik legnagyobb, vonzáskörzetével együtt kilencmilliós városa. A főkonzulátushoz tartozó térségben összesen tíz legalább másfélmillió lakosú agglomerációs központ van.

Chicagóban 85 ország tart fenn főkonzulátust. Ez részben a város gazdasági jelentőségével magyarázható: az árutőzsde Magyarország számára is kulcsfontosságú, és a térségben keletkező szabad, befektetési lehetőségeket kereső tőke nagysága sem elhanyagolható. A főkonzulátus része az ITD Magyar Kereskedelemfejlesztési és Befektetési Kht. irodája, amelyet a korábban rádiós újságíróként ismert Martin Kovács Miklós vezet. A képviselet megnyitását egyébként a lyoni főkonzulátussal együtt egy tavaly áprilisi kormányhatározat irányozta elő. Az előterjesztést a külügyi tárca mellett a gazdasági is támogatta. A térségben korábban Clevelandben volt – eredetileg még az Osztrák-magyar Monarchia idején létesített – magyar főkonzulátus, amelyet a második világhábo-rú után zártak be.

(Washingtoni tudósítónktól)