Jó oka van rá, hogy programjait New Yorkra korlátozza: az ENSZ-közgyűlésre szóló vízuma csak a Manhattan középpontjának tekintett Columbus Circle negyven kilométeres körzetére vonatkozik. Még oda sem teljesen. New York rendőrfőnöke megtiltotta, hogy az elnök a 2001-ben lerombolt Világkereskedelmi Központhoz menjen. Ahmadinezsad a CBS televízió által még Teheránban felvett interjújában azt mondta, nem fog ragaszkodni a programhoz. Zsidó szervezetek demonstrációkat hirdettek a holokausztot tagadó és Izraelnek a térképről való eltüntetésére felszólító elnök ellen.

A Columbia Egyetemen az államfőt az egyetem elnöke fogja bemutatni. Lee Bollinger többször tiltakozott Teherán politikája ellen, és csatlakozott az Iránban elhallgattatott professzorokat támogató kampányhoz. Az egyetem kuratóriumának elnöke, William Campbell támogatja a meghívást. - Lényeges dékánjainknak és tanári karunknak a diákok számára kihívást jelentő és ellentmondásokat rejtő programok szervezésére irányuló szabadsága, amely erőteljes példát szolgáltat a világnak az amerikai egyetemek és a társadalom erejéről - nyilatkozta a New York Timesnak.

Két republikánus elnökjelölt, John McCain szenátor és Mitt Romney volt kormányzó ugyanakkor bírálták az egyetemet, amiért olyan embert hív meg, aki felelős az Irakban amerikai katonákat gyilkoló és megnyomorító bombamerényletekért.