Európa a pályákon
A címek tekintetében jóval szerényebb B jelű csoportban még a Valencia a legsikeresebb részvevő: a spanyol együttes kétszer legalább eljutott a döntőig. A gelsenkircheni mérkőzés esélyei megjósolhatatlanok, lévén hogy mindkét gárda küszködve kezdte hazája bajnokságát. A Schalke ugyan elégedett lehet a müncheni 1-1-gyel, ráadásul még veretlen is, ám az egy győzelemért és négy döntetlenért járó 7 pont momentán csak a nyolcadik helyre elég Németországban. A Valencia Canizares kapus súlyos hibáját követően csak nyögvenyelősen gyűrte le a Valladolidot (2-1), igaz, a kupában rendre jól teljesít. A négyes másik mérkőzésén az angol bajnokságban eddig bukdácsoló, meglepetésre csak ötödik Chelsea a norvég Rosenborgot látja vendégül: miután a Mourinho-gárda elé célként a végső sikert tűzte ki Roman Abramovics, a győzelmen kívül más eredmény elfogadhatatlan.
A C csoportban a nyári gyengécske eredmények után magához térő, eddig százszázalékos Real Madrid az elmúlt kiírásban kiegyensúlyozottan szereplő, ám a sorsdöntő pillanatokban rendre elgyengülő Werdert fogadja: jó hír a kilencszeres BEK/BL-győztes hazaiak számára, hogy a brémaiak csupán tizenharmadikok a német bajnokságban. A másik ágon az Olimpiakosz a Laziót látja vendégül: az összecsapás érdekessége, hogy mindkét csapat kapujában veterán futballista áll. A görögöknél a sokszoros válogatott, ám az utóbbi időben feltűnően bizonytalan, immár harminchat éves Nikopolidisz véd. "Odaát" még nála is rutinosabb játékos szerepel ugyanezen a poszton, hiszen Marco Ballotta immár negyvenhárom éves...
A D jelű kvartettben a címvédő Milan hazai pályán kezd, vendége az idén eddig a négyes szám bűvöletében futballozó Benfica lesz: négy forduló után ugyan még veretlen Portugáliában, ám már négy pontot is elhullajtott, ezért csak negyedik. A másik ágon a BL-sorozatnak rendre nagy reményekkel nekibuzduló, visszatérően óriási pénzekért erősítő Sahtyor Donyeck szeretne végre továbblépni az egyenes kieséses szakaszba: ehhez első lépésben le kellene győznie a Celtic Glasgow-t.
S ha már ennyire előreszaladtunk, a csoportok első és második helyezettjei jutnak a legjobb 16 közé, ahol ki-ki mérkőzések következnek; a nyolc harmadik az UEFA Kupában folytathatja.
