A szövetségi bíró elutasította a védőügyvédek azon érvelését, hogy a vonatkozó genfi egyezmények értelmében Noriegát, mivel háborús fogolynak tekintendő, büntetésének lejárta után azonnal vissza kell küldeni hazájába. Egy amerikai kerületi bíró már a múlt héten úgy döntött, hogy megindulhat a Franciaország által kezdeményezett kiadatási eljárás a most 73 éves panamai exdiktátor ügyében.

A tábornokot, akinek hatalmát amerikai beavatkozás döntötte meg 1989-ben, 40 évi börtönre ítélték kábítószer-kereskedés miatt 1992-ben az Egyesült Államokban, majd büntetését 30 évre enyhítették. Jó magaviselete miatt pedig már szeptember 9-én szabadulhatna, de 1999 júliusában Párizsban távollétében elítélték kábítószer-kereskedelemből származó hárommillió dollár tisztára mosásának vádjával.

Noriegát időközben hazájában is szabadságvesztésre elítélték: 60 évet kapott sikkasztás, korrupció és két ellenzéki politikus meggyilkolásáért. Élemedett kora miatt a kiszabott büntetésnek azonban valószínűleg csak egy töredékét kellene letöltenie, vagy egyáltalán nem is kellene börtönbe vonulnia, házi őrizetben maradhatna a közép-amerikai ország törvényei értelmében. Az ügyvédek szerint Noriega azért akar hazatérni, hogy tisztázza magát.

A múlt heti döntés elismerte Noriega háborús fogoly státusát, de a kerületi bíró úgy határozott: ez nem lehet akadálya annak, hogy egyéb bűncselekmények miatt harmadik országnak kiadják.

(MTI)