Drámai jelenetek játszódtak le Kanada nyugati részén, amikor  kigyulladt, majd elszabadult és a levegőben felrobbant egy utasokkal  teli hőlégballon: egy asszony és felnőtt lánya hozzátartozóik szeme láttára égett szénné, kétségbeesett utasok égő ruhával vetették magukat a mélybe. A rendőrség adatai szerint összesen 11 személy szenvedett súlyos sérüléseket a szerencsétlenségben, amely Surrey  városban, Brit Columbia tartományban történt helyi idő szerint péntek este.

A hőlégballon az indulási előkészületek közepette kapott lángra, amikor 12 utas és a pilóta már a kosárban tartózkodott. A  pilóta felszólította az utasokat a légi jármű azonnali elhagyására,  ám a ballon ismeretlen okból elszabadult, a magasba emelkedett, s az utasoknak már a levegőben kellett kiugrania a kosárból. Volt, aki 15  méteres magasból zuhant a mélybe. Az utasok közül sokan szenvedtek végtag- vagy bordatöréseket.

Az utasok többségének már sikerült kiugrania a kosárból, amikor a Fantasy Balloon Charters nevű cég ballonja felrobbant és darabjai egy lakókocsi-parkolóba csapódtak. Csodával határos módon a földön nem sebesült meg senki, de a ballon elszabadult gáztartályai felgyújtottak három lakókocsit és több személyautót. 

Hasonló baleset történt augusztus elején Manitoba tartományban is, ahol 12 személyt kellett súlyos égési sérülésekkel kórházba szállítani, miután kigyulladt egy hőlégballon.

(MTI)