Michael Chertoff amerikai belbiztonsági miniszter az ABC televíziónak nyilatkozva azt mondta, emberek ezrei halhattak volna meg, és beláthatatlan károkat okozott volna a légi közlekedésnek, ha nem sikerült volna megakadályozni a terv végrehajtását.

A terroristák a patikákban és a szupermarketekben beszerezhető összetevőkből folyékony, illetve zselés robbanószert kevertek ki. A terv az volt, hogy kis mennyiségben, „sportitalnak” álcázva vitték volna a repülőgépek fedélzetére az anyagot, amelyet a vécében akartak összeönteni. A robbanást mobiltelefon akkumulátorából származó szikra váltotta volna ki. Az ABC bemutatott egy kísérleti robbantást, amely azt demonstrálta, hogy a terv működőképes volt. Szakértők szerint ugyanakkor nem világos, hogy az összeesküvők a repülőgép vécéjében vajon be tudták volna tartani a pontos keverési arányokat, illetve működött volna a gyújtószerkezet vagy sem.A tippet olyan bizalmasan kellett kezelni, hogy arról eleinte az amerikai biztonsági tárcánál is csak a miniszter és helyettese tudott. A brit és az amerikai hatóságoknak végül egyetlen éjszaka állt rendelkezésükre, hogy a világ nagy repülőtereivel és a légitársaságokkal közöljék: reggel hattól minden folyadékot tilos felvinni a repülőgépekre. Pakisztánban este kilenckor kezdődtek meg a letartóztatások, és másnap reggelre a világ légi utasai új szabályokkal találták szembe magukat. Összesen hét pakisztánit és huszonnégy brit állampolgárt vettek őrizetbe. Chertoff szerint a terv a szilárd robbanóanyagok kiszűrésére irányuló átvizsgálás egyenes következménye volt. A miniszter úgy tartja, még hosszú évekig folyik majd a terroristák és a hatóságok közötti macska-egér hajsza. Ami a folyadékokat illeti, az amerikai szabályok szerint most csak három uncia – nem egészen 0.9 deciliter – vihető fel a repülőgépekre, és lehet, hogy a korlátozás örök időkre szól.