„Kalin-Casey asszony igencsak megdöbbent, amikor a Google új térképszolgáltatását kipróbálta. Miután beírta címét a keresőbe, a képernyőn a házuk fényképe jelent meg. A kinagyított képen még azt is ki tudta venni, hogy a macskájuk a második emeleti lakás ablakában ül” – írja Miguel Helft a New York Timesban.

A Google új, Street View névre keresztelt programja segítségével bárki megnézheti a térkép adott pontján készült fényképeket, sőt akár virtuális városnézésre is indulhat. (Egyelőre csak az amerikai nagyvárosok forgalmasabb utcáin nézhetünk körbe.)

A nagy felbontású utcaképek sokak szerint súlyos adatvédelmi és személyiségi jogi kérdést vetnek fel. „A következő az lesz, hogy majd a polcon lévő könyvek is látszanak a fényképeken. Ha a kormány csinálná ezt, mindenki nagyon felháborodna” – nyilatkozta a macskás hölgy. „Hála a Google-nak, most már az utcán sem tartják tiszteletben a magánélethez való jogot” – dohogott Tom Long, a Wired webmagazin Luddite (Gépromboló) rovatának szerzője.

A Google vezetői viszont annak a meggyőződésüknek adtak hangot, hogy semmilyen jogi aggály nem vetődik fel az új szolgáltatással kapcsolatban. Az utcán ugyanis nincs magánélet. A hatályos törvények értelmében a közterületen bárkiről szabad felvételt készíteni. Hozzátették, hogy természetesen hajlandók eltávolítani bizonyos felvételeket, így például a férjük által terrorizált és bántalmazott anyák menedékotthonairól. A Kalin-Casey macskáját ábrázolót viszont nem vették le.

Az új szolgáltatás nyomán máris számos olyan oldal indult, ahová bárki beküldheti a Street View-n felfedezett érdekes vagy vicces felvételeket. Az egyiken például egy sztriptízbár ajtajában álló férfi látható.

Katherine Mangu-Ward, a Reason libertárius magazin publicistája megjegyzi, hogy minden bizonnyal igen kínos magyarázkodás vár az úrra, ha felesége kiszúrja a felvételt. De azt még ő is elismeri, hogy ettől a személyiségi jogai nem sérülnek. Sőt, azt sem tartaná az ördögtől valónak, ha nem csak állóképek, hanem élő videoadás is elérhető lenne. „Hát nem lenne isteni, ha az ember rajta tarthatná a szemét, és ha jön a parkolóellenőr, gyorsan kiszaladna parkolójegyet venni? Igaz, a betörők is könnyen kifigyelhetnék, hogy mikor megyünk el otthonról. Viszont mi is bármikor vethetnénk egy pillantást a házra.”