„Újfajta szélsőséges nézetek jelentek meg a színen, amelyeknek semmi közük a valláshoz. És nagyon sok riasztó, furcsa kultusz terjed” – idézi a Guardianben Alok Jha a Brit Tudományos Akadémia elnökét.

A walesi Hayben két évtizede rendezik meg minden nyárelőn az egyre sikeresebb kulturális fesztivált. Kezdetben a Sunday Times volt a fő támogatója, újabban a Guardian vette át a helyét.

A fesztivál keretében tartott tudományos fórumon az volt a vitatéma, hogy mi a teendő a tudományellenes nézetek terjedésével szemben. Martin Rees, a Tudományos Akadémia szerepét betöltő Királyi Társaság elnöke, aki egyben a háromszázötven éve fennálló királyi főcsillagász tisztének tizenötödik betöltője is, felszólalásában amellett foglalt állást, hogy a tudósok fogjanak össze a nagy vallási felekezetek reprezentatív vezetőivel az irracionális babonák terjesztői ellen.

A vallásellenes keresztes háborút vezető Richard Dawkins biológus viszont károsnak tartaná az efféle szövetséget. Igaz, egy ízben maga is az oxfordi püspökkel karöltve tiltakozott az ellen, hogy a darwini evolúciót tagadó kreacionisták iskolahálózatot alapíthassanak. De ettől még nem híve az egyházzal való szoros együttműködésnek. „Ha túl barátságosak vagyunk a kedves, rendes püspökökhöz, végül még tulajdonostársak leszünk velük abban a fikcióban, hogy valamilyen rejtélyes okból erényes dolog nem a bizonyítékoknak hinni, hanem a vallásnak. A végén még eláruljuk a tudományos felvilágosítás ügyét.” És természetesen ezúttal sem mulasztja el az alkalmat, hogy felhívja a figyelmet a vallás veszélyeire: „A püspökök nem öltek meg senkit személyesen, de bizonnyal otthonosabbá tették a világot azok számára, akik a józan ésszel és a bizonyítékokkal szemben a hit erényeit dicsőítik.”

A Tudományos Akadémia elnöke nem vetette ellen, hogy a világtörténelem legvéresebb kezű gyilkosai között bőven akadtak ateisták. A tudomány ellenségei között nem kevésbé. Nem hozta fel ezt az érvet egy másik antikreacionista felszólaló, Steve Jones genetikus professzor felszólalása nyomán sem, amelyben az hangzott el, hogy „ami az imámok szemében igaz, az nagyjából igaz a püspökök szemében is”.

Martin Rees elnök azt kérte kollégáitól, gondolják meg, hogyan lehet a legnagyobb eséllyel megállítani a tudományellenes nézetek terjedését. „Ha azt a benyomást keltjük, hogy a tudomány az egyházak fővonalával szemben is ellenséges, akkor nehezebb lesz szembeszállni a veszedelmesen tudományellenes indulatokkal.”

Rees egyébként nem csupán a terrorizmussal kapcsolatba hozható fanatikus iszlám áramlatokra gondolt, hanem mindenféle babonás felekezetfélékre, amelyeknek hiedelmei néha egyenesen tudományos köntöst öltenek, például földön kívüliek leszármazottainak tartják a gyülekezet tagjait.

A nagy tudású felek nem tudták egymást meggyőzni, pedig nem hitre hivatkozik egyikük sem, hanem tényekre. Csak éppen mást-mást hisznek a tényekről.

Martin Rees