A harcok az iraki fővárostól, Bagdadtól 320 kilométerre délkeletre fekvő al-Amarában és környékén robbantak ki még hajnal előtt, és mintegy két órán át tartottak. A koalíciós erők légi támogatást kértek, s ez okozta a nagy veszteségeket.

A település központi kórházának egyik orvosa elmondta, hogy 36 holttestet szállítottak az intézetbe. Több mint száz ember megsebesült. Azt egyelőre nem tudni, hogy a halottak közül ki tartozott a felkelőkhöz, és ki vált egyszerű polgárként az összecsapások áldozatává.

Egy amerikai katonai jelentés "legalább húsz" felkelő haláláról számolt be, aki a gyanú szerint egy olyan hálózathoz tartozott, amely páncéltörő fegyvereket hozott be a szomszédos Iránból, és embereket vitt oda harci kiképzésre.

Az iraki rendőrség szerint az összecsapásokban a Mahdi Hadserege volt az ellenfél. Ez a milícia Muktada asz-Szadr radikális síita hitszónok eszmei irányítása alatt áll, aki a nemzetközi erők azonnali távozását követeli Irakból.

Al-Amara a főként síiták lakta Majszán tartomány fővárosa. A térség Iránnal határos. Ellenőrzését áprilisban vették át az iraki belbiztonsági erők a brit csapatoktól.(MTI)