A radikálisan Amerika-ellenes síita hitszónok, Muktada asz-Szadr háromnapos gyászt hirdetett és békés demonstrációkra szólította híveit. Közleményében arra utalt, hogy a merényletet nem követhette el hívő mohamedán. Ehelyett "az átkozott amerikai-izraeli forgatókönyvet" tette felelőssé, amely ellentéteket akar szítani az iszlám világban. Szadr milíciája, a "Mahdi Hadserege" tavaly élenjárt a szunniták elleni büntetőkampányban. A hitszónok politikai szövetsége már korábban kivonult a kormányból, most bejelentette, hogy a parlamenti üléseket is bojkottálni fogja. Ez nehéz helyzetbe hozza a Maliki-kabinetet, amelyre közben az amerikaiak is nyomást gyakorolnak, hogy adjanak a jelenleginél nagyobb beleszólást a szunnitáknak.

A merénylet az első bizonyítékok szerint a szekták közötti ellentétekre vezethető vissza. A Bagdadtól mintegy száz kilométerre, északra levő Szamarra lakosainak többsége szunnita, akárcsak a síita mecsetet eddig őrző biztonsági alakulat. Az amerikaiak és az iraki kormánykörök utóbbi időkben arról kaptak értesüléseket, hogy az al-Kaida beépült az egységbe, ezért azt egy másik, síitákból álló alakulattal akarták leváltani. Helyi források szerint az új őrök síita jelszavakat skandálva érkezett, amit a szunniták provokációnak éreztek. A mecset környékén tegnapra virradóra lövöldözés hallatszott - feltehetően a két biztonsági egység harcolt egymással. A tornyokat reggel 9 óra körül robbantották fel. A régi őrség 15 tagját őrizetbe vették.

A síitáknak Irakban összesen négy, az eredeti imámok temetkezési helyeihez kapcsolódó zarándokhelyük van: Nedzsefben, Kerbalában, Bagdad Kadhimija negyedében és Szamarrában. Az utóbbi, az al-Aszkari imám - népszerű nevén Aranykupolás - mecset a síiták által szentként tisztelt imámok közül kettőnek volt a temetkezési helye. Még fontosabb, hogy a 874-ben elhunyt 11. imám, Haszan al-Aszkari temetésén eltűnt kisfia, a 12. imám, az akkor mindössze ötéves Muhammad al-Mahdi. A síiták abban hisznek, hogy a gyermeket az Isten rejtette el az emberek elől, és amikor majd visszatér, igazságot oszt. Mahdinak az ősi hagyomány szerint az al-Aszkari mecsetnél kellene visszatérnie.

Az iraki kormányfő, Nuri al-Maliki az állami televízióban tegnap kijelentette: a közeljövőben más vallási épületek ellen is támadás várható, ezért elrendelte azok fokozott őrzését. Az erőszakhullám kivédésére bejelentette, hogy Bagdadban az éjszakai órákra teljes kijárási tilalmat rendel el. (MTI)