Párizs északi külvárosában él az ötvenkét éves szikh férfi, akinek sosem volt gondja vezetői engedélyének megújításával – egészen a legutóbbi próbálkozásig. Tavaly és tavalyelőtt is megtagadták tőle a dokumentum lecserélését, mert ragaszkodott hozzá, hogy az igazolványképen turbánt viseljen. Ezt “biztonsági okokból” nem engedték, ugyanarra a törvényre hivatkozva, amely 2004 óta tiltja a vallási jelképek (köztük a fejkendő) viselését az állami iskolákban.

Nem adta fel a több mint húsz éve francia állampolgár Shingara Mann Singh, és végül már Jacques Chirac (akkori) köztársasági elnöknél is fellebbezett. Ám hiába hivatkozott arra, hogy identitásának kulcsfontosságú része a turbán: állandó viselését a szikh vallási előírások követelik meg, amint hogy at is, hogy a férfiak ne vágják le a hajukat. Nem sok jót ígért, hogy franciaországi iskolákból korábban eltanácsoltak már szikh diákokat, amiért nem voltak hajlandók fedetlen fővel a tanórákra járni.

Élesen bírálta Franciaországot az Európai Parlament brit képviselőnője, Neena Gill. – Arra kérni a szikheket, hogy vegyék le a turbánjukat, abszurd, és teljes érzéketlenségről tanúskodik. Franciaország elgondolkodhatna a brit modellen. Nálunk sok turbánt viselő szikh rendőrként, katonatisztként vagy bíróként dolgozik.

– Azért kell az efféle eseteket nemzetközi bíróságok elé vinni, mert különben a vallásszabadságot aláásó francia törvénykezés dominóeffektussal másutt is hatással lesz a vallási jogokra – érvelt Mejindarpal Kaur, a United Sikhs nevű szervezet egyik vezetője. Közben a párizsi szikh férfi tovább viseli a turbánját, jogosítványt belátható időn belül aligha kap.