Ötvenkilenc nap telt el, amíg egyáltalán kiderült, az Iszlám Hadsereg elnevezésű szervezet tartja fogva Johnstont. A BBC online kiadásának jelentése szerint az állítólag az internetre feltett, valamint a Ramattan palesztin hírügynökségnek megküldött videón a tudósító látszólag jó egészségnek örvend. A piros pulóvert viselő Johnston követeli a nyugati országoknak a palesztin kormánnyal szemben hozott intézkedéseinek feloldását, de felhozza Irak és Afganisztán ügyét is.

A 45. születésnapját május 17-én betöltött Johnston három éve dolgozott a veszélyes térségben, ő volt az egyetlen ott állomásozó nyugati tudósító. A Skóciából származó újságírónak nem sokkal később lejárt volna a megbízása és visszatért volna Londonba, a BBC Világszolgálatához. Eltűnése óta munkatársaitól és szakmai kollégáitól kezdve a BBC vezetésén át Tony Blairig, valamint az Európai Unió és az ENSZ vezetőiig számos politikus és magánember követelte a munkáját nagy elkötelezettséggel végző tudósító szabadon bocsátását. A BBC által nyilvánosságra hozott online petíciót már több mint százezren írták alá.

A tavaly eltűnt egyik izraeli katona elrablásában is sáros, kevéssé ismert Iszlám Hadsereg csoport első jelentkezése alkalmával más foglyok mellett Abu Katada sejk kiszabadítását követelte. Jordánia korábban kérvényezte az iszlám prédikátor kiadatását, aki az al-Kaida számára próbált fegyvereseket toborozni.

London