A BBC szerint a tiltakozókhoz töb ezer ember csatlakozott.

A Radio Caracas Television (RCTV) - az egyetlen ellenzéki hangvételű, országosan is fogható tévé - éjfélkor (közép-európai idő szerint hétfőn reggel hat órakor) sötétül el, miután Chávez elnök elutasította műsorszórási engedélyének megújítását, szombati beszédében azzal indokolva döntését, hogy a tévéállomás "veszélyt jelentett" Venezuelára.

A baloldali elnök és hívei azzal vádolják az RCTV-t, hogy 2002-ben bujtogatta a kőolajipari ágazatot megbénító országos sztrájk mögött állókat, akiket az államfő "puccsistáknak" nevezett. Ezen kívül azt is felróják a televíziónak, hogy megsértette a műsorszórási törvényt, s rendszeresen sugároz olyan műsorokat, amelyekben túlteng az erőszak és a szexualitás.

A tévé elnémulása ellen tiltakozók a rendőrség közlése szerint kövekkel és üvegekkel dobálták meg a rendfenntartókat, ezért vetettek be ellenük vízágyút. Négy rendőr könnyebb sérüléseket szenvedett. Közben a kormány hívei is több ezres gyűlést szerveztek, hogy kimutassák: támogatják a tévé elnémítását.

Az RCTV stúdióiban közben az adó munkatársai nem tudtak parancsolni érzelmeiknek; könnyezve ölelkeztek össze, és elbúcsúztak a nézőktől. Az 1953-ban alapított magántelevízió Venezuela legrégebbi magán-tévéállomása, s rendre ott szerepel a legmagasabb nézettséggel bíró csatornák között, noha az általa műsorra tűzött szappanoperák Chávez szerint "mérgezőek", a kapitalizmust dicsőítik.

Elnémulásával egyetlen nagyobb ellenzéki hangvételű tévé marad talpon Venezuelában, a Globovision, de ennek adása az ország nem minden részében fogható.

"Nem lenne szabad a műsorszórási frekvenciák odaítélését arra használni, hogy az adókat jutalmazzák, illetve büntessék szerkesztőségi irányultságuk miatt" - vélekedett Rafael Molina, a miami központú Amerika-közi Sajtóegyesület elnöke. Mint rámutatott, a venezuelai vezetéssel szemben kevésbé kritikus csatornák szintén vasárnap éjfélkor lejáró műsorszórási engedélyét megújították.

(MTI, BBC)