Kaliforniában a 4 dolláros gallononkénti (194 forintos literenkénti) szintet közelíti az üzemanyagár. Elemzők szerint az ár a május 28-i Memorial Day nemzeti ünnepre New York környékén is eléri a 4 dolláros küszöböt. Az országos átlag hétfőn elérte a 3,073 dollár/gallonos (149,1 forint/literes) árat; az előző rekordot 2005 szeptemberében, a Katrina-hurrikán után rögzítették 3,057 dollár/gallonos értéken.

Egyes elemzők az amerikai és a külföldi olajfinomítók termelése körüli zavarokat említik (Svédországban például egy nagy Preem-létesítményt tűz miatt le kellett állítani, Texasban a Valero cég egy finomítójának működésében okoztak kimaradást üzemzavarok). Mások azzal magyarázzák az áremelkedést, hogy szinte minden külföldi olajtermelő országból instabil helyzetről érkeznek hírek. Bátorító viszont, hogy a nigériai olajtermelés ismét beindult.

Az Egyesült Államokban hagyományosan a Memorial Day hétvégéjén kezdődik a "nyári autós szezon", sok család már ekkor elindul szabadságra; ezt az időszakot mindig megnövekedett üzemanyag-fogyasztás jellemzi. George Bush elnök a héten arra utasította a szövetségi Környezetvédelmi Hivatalt (EPA), hogy tegyen lépéseket a gépjárművek károsanyag-kibocsátásának a korlátozására.

AZ EPA korábban azzal az ürüggyel hárította el zöld szervezek követelését - miszerint állapítson meg környezetvédelmi normákat az autók esetében -, hogy a széndioxid és több egyéb káros gáz az úgynevezett tiszta levegő törvény értelmében nem környezetszennyező, így a hatóságnak nincs jogköre korlátozást megállapítani. Idén áprilisban az amerikai legfelsőbb bíróság azonban első ízben döntést hozott a globális felmelegedésről zajló politikai vitában; a testület szoros, 5-4 arányú döntésében úgy foglalt állást, hogy a széndioxid környezetszennyező gáznak minősül, így a EPA korlátozhatja a káros anyagok kibocsátását.

Környezetvédők évek óta azt jósolták, hogy Amerikában is el fog következni az a pillanat, amikor a magas benzinár miatt megnő az érdeklődés az alternatív üzemanyagok és az alacsony fogyasztású autók iránt. Politikai elemzők szerint a minden amerikait érintő benzinár és a környezetbarát technológiák kérdése fontos téma lehet a közelgő 2008-as elnökválasztás előtt.

(MTI)