A helyi rendőrség tájékoztatása szerint a detonáció akkor történt, amikor Aftab Ahmed Hán Serpao miniszter éppen befejezte a beszédét a Csárszaddában rendezett gyűlésen. A politikust a közeli Pesavar kórházába szállították, állítólag csak kisebb sérüléseket szenvedett, állapota stabil.

A pakisztáni televízió képeket mutatott a láthatóan sokkos állapotban lévő, de teljesen tudatánál lévő miniszterről, aki saját lábán hagyta el a nagygyűlés helyszínét. A belügyminisztérium szóvivője a felvételeket mintegy alátámasztva úgy nyilatkozott, hogy a miniszter jól van. A külügyminisztérium egyik szóvivője pedig közölte, hogy Serpao telefonon már beszélt hozzátartozóival.

A pakiztáni elnök éles szavakkal ítélte el a merényletet. Pervez Musafrraf szerint az akciót terroristák követték el, akiknek az a céljuk, hogy alááássák az ország biztonságát. "M azonban eltökéltek vagyunk, hogy meghiúsítsuk ezeknek a szörnyetegeknek a gyalázatos tetteit" - tette hozzá az államfő.

A robbantásban - a halálos áldozatokon túl - legkevesebb 50 ember sérült meg, közülük tíznek az állapota válságos. A sérültek között van a belügyminiszter fia és néhány parlamenti képviselő, illetve biztonsági tiszt.

Az emelvényhez közeledő merénylőnek nem sikerült a miniszter közvetlen közelébe férkőznie, mert a biztonsági őrök útját állták. A támadó néhány másodperccel később hozta működésbe a pokolgépet - közölte a pakisztáni titkosszolgálat tisztviselője. Hozzátette, hogy megtalálták az öngyilkos merénylő fejét, de kilétéről nem tudott bővebben nyilatkozni. A tartományi rendőrfőnök nem zárta ki, hogy az elkövető a szomszédos Afganisztánból érkezett.

Csárszadda, a merénylet színhelye az Afganisztánnal szomszédos Északnyugati határvidék tartományban fekszik, annak fővárosától, Pesavartól 20-30 kilométernyire.

Azóta, hogy Pakisztán öt és fél éve az Egyesült Államok oldalára állt a terrorizmus elleni háborúban, számos magas rangú kormánytag ellen intéztek támadást iszlám szélsőségesek. Pervez Musarraf elnök 2003 decemberében kis híján megsérült két nagy erejű robbantásban, amelyet 11 nap különbséggel követtek el Ravalpindi helyőrségi városban. A második merénylet 17 ember sérülését okozta.

2004 júliusában öngyilkos merénylő vette célba Saukat Aziz miniszterelnököt, amikor egy időközi választáson kampányolt Iszlámábádtól nyugatra, néhány héttel hivatalba lépése előtt. A kormányfő sértetlen marad, de kilenc másik személy - köztük sofőrje - életét vesztette. A merényletet később az al-Kaida terrorhálózat vállalta.

(MTI/AP/Reuters/AFP)