Az AP oknyomozó riportjában - emberi jogi szervezetekre és nyugati diplomatákra hivatkozva - azt írta: a kelet-afrikai országgal határos Kenyából és Szomáliából több száz személyt, köztük nőket és gyermekeket vittek titkos "charter-járatokkal" Etiópiába. Vádat nem emeltek ellenük, nincs ügyvédjük, családjaikkal sincs kapcsolatuk.

Magas rangú addisz-abebai kormányzati források tagadják a titkos börtönök létét. Richard Kolko FBI-szóvivő szerint "terrorista-elhárító ügynökeik korábbi támadásokkal és jelenlegi fenyegetésekkel kapcsolatban, de a vonatkozó törvények betartása mellett hallgattak ki számukra érdekes személyeket."

A 75 millió lakosú Etiópia az elmúlt években az USA fő szövetségesévé lépett elő, miután az Egyesült Államok Afrika szarván új frontot nyitott az ott működő al-Kaida-csoportok ellen. Az amerikaiak szerint az USA kenyai és tanzániai nagykövetségei ellen elkövetett, több száz halálos áldozatot követelő robbantásos merényleteket Oszama bin Laden - később Szomáliában menedéket találó - emberei követték el.

Az amerikai támogatást élvező etióp hadsereg a múlt év végén kiűzte a Szomáliát uraló iszlamista kormányzatot. Szomáliából sokan menekültek Kenyába. Az etióp börtönökbe szállított terroristagyanús személyek között amerikai, kanadai, francia és svéd állampolgárok is vannak. Az időközben elengedett személyek is megerősítették, hogy amerikaiak kihallgatták őket, DNS-mintát és ujjlenyomatot is vettek tőlük.