Ahogy Észak-Afganisztánban Ahmed Maszud Sah képeivel, Kandaharban Mirwais Khan Hotak portréival van tele a város. Róla nevezték el a kórházat, az egyik modernebb piacot is és lényegében middent, amit el kellett nevezni. Igazi nemzeti hős itt Kandaharban. Az 1700-as évek elején Kandahar polgármestere volt. 1709-ben a törzsek támogatásával megölte a perzsa birodalom helytartóját, a kegyetlen grúz Gurgint. Mirwais alapítota a Hotaki dinasztiát, amely 1722 és 1736 között Perzsia felett uralkodott. Ehhez a törzshöz tartozik egyébként a tálibok vezetője, Omar molla is. Mirwais fia, Mahmud végül elfoglalta Iszfahant, az akkori perzsa birodalom fővárosát.

Mirwais után a türkmén Nadir Sah határozta meg a térség életét és térképét. Nadir Sah 1736 és 1747 között Irán vezetője volt. Stratégiai zsenialitása miatt a perzsa Napoleónak, illetve második Nagy Sándornak is szokták nevezni. Közép-Ázsia és India egy részével együtt létrehozta az iráni birodalmat. Miután elfoglalta Kandahart, Kabult és Lahore-t, 1738-ban bevonult Delhibe is. 1741-ben megpróbálták megölni, és azután Nadir egyre inkább paranoiásan óvta hatalmát. Egyik fiát meg is vakította, mert azt gyaníotta, hogy ő is benne volt az összeesküvésben. Nadir az ottomán birodalommal is szembeszállt, 1746-ban elfoglalta a mai Irak területén lévő Nedzsefet.

Nadir Sah négyszer nősült, öt fia volt, és 15 unokája, háremében pedig 33 nő. Hadserege 400 ezer embert számlált. Végül 1747-ben végzett vele őreinek vezetője. A perzsa sahnak állítólag nagyon tetszett az ifjú Ahmed sah, tehetséges vezért látott benne. Ahmed sah a befolyásos Abdali törzs vezetőjének fia volt. Nadir halála után birodalma darabokra hullott, nem volt nehéz keleten Ahmed Sahnak betöltenie a hatalmi vákumot. Kikiáltotta az ottani területek függetlenségét, és megalapította a modern Afganisztán elődjét.

Érdekes megjegyezni, hogy a hatalom megszerzésekor Ahmed Sah személyes birtokába került a híres Kohinoor gyémánt, mely ma a brit koronaékszerek része és a Towerben látható. (De jó lenne egyszer meginterjúvolni ezt a gyémontot...) A Kohinoort Nadir unokája Sah Rukh ajándékozta Ahmednek.

Lényeg az, hogy Ahmed Sahot 1747-ben az Abdali törzsek vezetői a Loja Dzsirgán (gyűlés) Kandaharban új vezetőjükké választották. Októberben - elsőként a formálódó Afganisztánban - királlyá koronázták. Azonnal magáévá tette a "Durr-i-Durrani" címet (gyöngyök gyöngye) és azóta az abdali pastukat ezek után durráni klánként ismerték. Ahmad Sah óta az afgán királyok mind ebből a törzsből származnak.

A Durrani törzs - melyhez Hamid Karzai, jelenlegi államelnök is tartozik - jelenleg Afganisztán népességének 20 százalékáz teszi ki, azaz nagyjából 7 millióan vannak. Ezen kívül Pakisztánban még úgy 1-2 millió tagja van a törzsnek, pár százezren pedig Iránban élnek. A Durranik állítólag az afgán pastu törzsek közül a legműveltebbek és leginkább urbanizálódottak. Persze több száz, ha nem ezer kisebb törzs tartozik hozzájuk.

Ahmed sah - megerősítvén hatalmát - elfoglalta Kabult. Élete során mindig sikerült egyensúlyoznia a különböző törzsek között, ezzel is biztosítva pozícióját. Ahmed Sah elfoglalta Pandzsubot, és később (a jelenleg afganisztáni) Heratot is és (most iráni) Mashadot.

1752-ben Kasmirt is megtámadta. Eközben röviden: irányítása alá vonta észak-, és közép-Afganisztán türkmén, üzbég, tadzsik és hazara népeit is. 1756/1757-ben kifosztotta Delhit, de nem döntötte meg a Mughal dinasztiát, feltétele az volt, hogy fogadják el az ő szuverenitását Pundzsab, Sindh, és Kasmir tartományok felett.

Ám miután visszatért Kandaharba, az egyre erősebb Maratha-dinasztia elfoglalta Pundzsab tartományt. Ahmed Sahnak nem volt más választása, visszatért Indiába, és dzsihádot (szernt háborút) hirdetett a Maratha Konföderáció ellen. A két, egyik nagyrészt muzulmán, másik főleg hindu hadsereg Panipatnál találkozott 1761-ben. A frontvonal 12 kilométeres volt. Ahmed sah hatalmas győzelmet aratott. Ez volt uralmának csúcspontja. A hatvanas években azonban a szikhek lázadásai miatt végül is elvesztette Pundzsab tartományt, és nyugaton az üzbégektől is meg kellett vásárolnia a békét.

Természetesen 1772-es halála után Ahmed Sah ősei csak Kabult és környékét tudták uralmuk alatt tartani. És a nemzet, melyet - sokak szerint - ő alapított (vagy legalábbis a gondolatát elültette a törzsekben), káoszba sűllyedt, egészen 1826-ig. FIa, Timur Sah Durrani 1776-ban áthelyezte az ország fővárosát Kandaharból Kabulba. Ahmed Sah jelentőségére és az afgánok által jelentett veszélyre a britek is felfigyeltek, akiknek az East India Company érdekeit kellett szem előtt tartaniuk. A brit hírszerzés kitüntetett figyelemmel kísérte Ahmed Sah betöréseit. Mindenesetre máig őt tartják az afgán nemzet atyjának, a nemzet alapítójának.

Na, hát röviden ennyi. Elnézést a tömörségért azoktól, akik értenek hozzá.

Ahmad sahnak természetesen mauzóleuma van Kandaharban. Előtte áll egy szentély is, melyben Mohamed próféta egyik köpenye található - mesélte Khalil, egy kandahari tolmács, aki most a kandai PRT-nek (tartományi újjáépítési csoport) dolgozik. A történet szerint az üzbegisztáni Buhara vezetője ajándékozta a köpenyt Ahmed sahnak, Afganisztán királyának, hűsége jeléül. Ahmed sah a szentély mellé épített egy palotát - tart rövid idegenvezetést Khalil -, és ez most a kormányzó irodája. És így el is értünk a a kevésbé nemes jelenbe, ahol bizony még mindig királycsináló a törzsi hovatartozás.