Miután kivonják a hadrendből, „tartalékosként” Philadelphiába vezet "Big John" útja, ahol konzerválják. A konzervált hajókat válság esetén viszonylag gyorsan aktiválni lehet, s műszaki színvonaluk az esetek többségében messze meghaladja a potenciális ellenségét.

Egyes katonai szakértők közben azért aggódnak, mert a haditengerészet újabban túl rövid ideig tartja tartalékban a hadrendből kivont hadihajókat. Az utóbbi hat évben 79 hajót süllyesztettek el lőgyakorlat keretében tüzérségi tűzzel vagy torpedókkal. A legújabb áldozat a négy éve nyugdíjazott Constellation repülőgéphordozó, amelyet tavaly mesterséges korallzátony céljára ajánlottak fel. A Bush-kormányzat idején 27 rombolót süllyesztettekel, további 22-t eladtak vagy ócskavassá aprítottak. Köztük volt valamennyi, a Spruance osztályba tartozó tengeralattjáróelhárító. Eközben Kína új generációs dízeltengeralattjáró-flottát épít.

Szakértők megemlítik, hogy Donald Winter haditengerészeti miniszter korábban a Northrop Grunman egyik vezetője volt. A cég építi az új hadihajókat.

(Washingtoni tudósítónktól további részleteket a Népszabadság csütörtöki száma közöl.)