De legalább néhány "bennszülöttnek" helyet adott, nem úgy, mint az Arsenal, amely kizárólag külföldit vetett be Eindhovenben; igaz, a Philips stadionban mindössze két holland játékos fogadta a londoni nemzetközi együttest...

Ám ez a mai világban már nem fontos, csak érdekes - ha nem éppen magától értetődik -, a lényeg az: a Liverpool Barcelonában nyert a címvédő ellen, a Manchester United győztesen távozott Franciaországból, a Chelsea pedig gólos döntetlennel utazott vissza Portóból. S az Arsenal helyzete sem reménytelen - azaz még lehet a Fab Three-ből Fab Four... -, bár az 1-0-ás eindhoveni sikerrel zárult találkozón kiderült: a PSV egészen kiválóan védekezik.

Az angliai klubok egyébként már idáig is domináltak, hiszen egyetlen más ország sincs, amely a tizenhatok negyedét adná. Az olaszok és a spanyolok egyaránt három együttessel vannak versenyben; kérdés, meddig. Az itáliai csapatok veretlenek maradtak, de nem is nyertek, és az AS Roma, valamint az Internazionale hazai döntetlenje legalábbis aggodalmat kelthet olasz körökben. A spanyolok sem állnak jól, hiszen a Barcának a világ talán legharsányabb szurkolótábora előtt kellene fordítania - ráadásul minimum két vörös-kék gólra lenne szükség az Anfield Roadon -, míg a Real Madrid hiába nyújtotta (egy félidőn át) a látványbarátnak még túlzással sem nevezhető Capello-éra legélénkebb játékát, a 3-2 bizony csekély előny Münchenre. Bár a mostani Bayern ellen akár még elég is lehet... Az ibériaiak közül a legértékesebbnek tetsző eredményt - noha "csak" 2-2-t játszott - a Valencia érte el, hiszen a Serie A kiemelkedő csapatát, a szériában tizenhat bajnoki győzelmet arató Intert lepte meg a San Siróban. A milánóiak - önmagukon kívül - leginkább abban bízhatnak, hogy vetélytársuk hasonlóképpen kiegyensúlyozatlan, mint manapság a teljes spanyol élmezőny. Miközben ötször győzött ebben az évben, kikapott a Betistől és attól a Getafétól, amely még a spanyol kupában is csapást mért rá. (A bajnokságban 0-3, a kupaviszszavágón - odahaza! - 2-4.)

Szóval, nagy összegben bármire veszélyes fogadni, de a Ladbrokes vagy a William Hill irodáiban nyilván a Chelsea, Liverpool, Manchester United hármas továbbjutásán lehet a legkevesebbet nyerni. S azokban a hivatalokban szó sem lehet elfogultságról...