A müncheni biztonságpolitikai fórumon vasárnap délelőtt elhangzott beszédében a közelmúltban kinevezett, amerikai védelmi miniszter közvetve elítélte Putyin beszédének hangnemét, utalva arra, hogy - mint fogalmazott - "a régi kémek világos nyelven beszélnek; én is kém voltam, de később továbbképzésre küldtek." Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államok, illetve a NATO partneri viszony kíván kialakítani Oroszországgal.

Gates kijelentette: valamennyien ugyanazokkal a problémákkal és kihívásokkal néznek szembe, s ezeket más országokkal - köztük Oroszországgal - partneri viszonyban kell megoldani. "Egy hidegháború bőven elég volt" - hangoztatta a miniszter. Egyértelműen utalt arra, hogy az Oroszországgal való partneri kapcsolatok nélkülözhetetlenek az emberiséget fenyegető globális veszélyek leküzdéséhez.  

Robert Gates sorra vette az orosz elnöki beszédben az Egyesült Államokkal szemben megfogalmazott bírálatokat, válaszát azonban megfigyelők szerint nem a konfrontációra, hanem az együttműködésre való törekvés hatotta át.

A miniszter cáfolta Putyinnak azt az állítását, amely szerint az Egyesült Államok újabb fegyverkezési versenyt szít. Hangoztatta, hogy a rakétavédelmi rendszerek európai telepítésével kapcsolatos tervek kizárólag az önvédelem céljait szolgálják, s nem irányulnak egyetlen ország ellen sem.

Ugyancsak visszautasította Gates a NATO-bővítéssel kapcsolatos orosz bírálatokat, hangsúlyozva: Oroszországnak nem kell tartania attól, ha - mint fogalmazott - a demokrácia közelebb kerül határaihoz.

Az atlanti szövetség szerepét a miniszter rendkívül fontosnak nevezte. Annak a nézetnek adott hangot, hogy az Egyesült Államok és európai partnerei biztonságpolitikai szövetsége a demokrácia és a jogállamiság garanciáját jelenti. Síkraszállt a transzatlanti kapcsolatok további erősítése mellett, hangsúlyozva: a nemzetközi terrorizmus globális fenyegetésével szemben hatékonyan csakis a NATO veheti fel a harcot.

Utalt arra, hogy a NATO jelenleg három kontinensen összesen hat békefenntartó misszióban vesz részt. Ezek sorából kiemelte Afganisztánt, amelyet a szervezet legnehezebb feladatának nevezett. Mindezzel összefüggésben a szövetség tagállamait arra szólította fel, hogy teljesítsék az általuk vállalt katonai és pénzügyi kötelezettségeket.

 (MTI)