Egyhetes körútja előtt Rice megpróbálta lehűteni a várakozásokat. Arra a kérdésre, hogy van-e ötlete a palesztin konfliktus rendezésére, azt mondta, hogy a térségben minden amerikai terv eleve kudarcra van ítélve, arab - egyiptomi, jordániai szaúd-arábiai - hangokra van szükség. A külügyminiszter küldetését szerdai tévébeszédében Bush elnök jelentette be. A Fehér Ház így reagált azokra a javaslatokra, miszerint diplomáciai offenzívára és a Szíriával, illetve Iránnal folytatott tárgyalásokra lenne szükség. Rice múlt heti szenátusi meghallgatásán kizárta, hogy Damaszkuszt és Teheránt "megjutalmaznák" a közvetlen párbeszéddel.

Ugyancsak a Közel-Keleten járt Hillary Clinton szenátor, a Demokrata Párt egyik elnökaspiránsa. Bagdadban találkozott Nuri al-Maliki miniszterelnök-kel, illetve az amerikai parancsnokokkal, és a katonákat is meglátogatta. A sajtónak kételyeit fejezte ki, hogy Bush új terve sikeres lehet az iraki kormány közreműködése nélkül, egyben kétségbe vonta Maliki szándékait. A háromtagú kongresszusi delegációt vezető Clinton Afganisztánban Hamid Karzai államfővel, majd Pakisztánban Pervez Musarraf elnök-kel találkozott. Amerikai források az utóbbi napokban ismét hitelt adnak Karzai vádjainak, miszerint a két ország határvidékén a pakisztáni titkosszolgálat támogatását élvezve szabadon tevékenykedik a tálib mozgalom és az al-Kaida.