- Na, ezt ne tőlem kérdezze! - vágja rá, amikor nekiszegezem: mit gondol, vajon miért éppen ő lett - az amerikai teniszfenomén, Pete Sampras társaságában - az idei kitüntetett? Aztán közösen mégis elkezdjük bogozni a pulpitushoz vezető szálakat.

- Von Haus aus hoztam szinte mindent magammal, ami az úgynevezett sportszerűséghez kapcsolható. Hogy mást ne mondjak: apám kereskedő volt, de mindig papír nélkül kötött üzletet. A hazugság számított az első számú főbűnnek a családban, a másik iránti tisztelet pedig a legfontosabb követelménynek. Megtanultam, hogy az ember sosem piszkít a saját fészkébe, mint ahogyan azt is: az együvé tartozás érzése belülről kell, hogy fakadjon, és kívülről megbonthatatlan. Ma ugyanúgy élek, mint kislányként: bár jövőre nyolcvan leszek, semmit sem változtam.

Nem irigyli a ma sportolóit - magyarázza -, mert ők már nem tehetik meg, hogy kizárólag a munkára koncentráljanak, az eredményeikkel foglalkozzanak, nem engedhetik meg maguknak, hogy csak addig maradjanak a pályán, amíg az jólesik nekik. A pénz majdnem mindent elrontott, az élsport a létfenntartás eszköze lett.

- Gyanítom, mi jobban szerettük egymást, mint a mostaniak, jobban küzdöttünk a társainkért és mindenkiért, akivel egy országban laktunk. Nem a véletlen műve, hogy a magyar sport legtöbb aranyat termő olimpiája éppen a helsinki lett, mert a megnyomorított nemzetnek muszáj volt megmutatnia: győzni is képes, nem csak veszíteni folyton-folyvást. Voltak köztünk cigányok, zsidók, tótok meg svábok, másrészt grófok, melósok és ávósok gyerekei, de mindannyian majd' beledöglöttünk abba, hogy egészséges lélekkel tovább élhessünk. Ha valamit visszasírok, akkor ezt mindenképpen: a feltétlen kiállást egyetlen célért. És én nyugodtan visszasírhatom, mert sírni csak a győztesnek szabad.

Még fölteszem a suta kérdést, mennyire fontos számára a mostani díj.

- Hát... Új ruhát csináltattam magamnak az ünnepségre. Jó húsz év óta az elsőt.(B. G.)

Elismerésben részesült Sebastien Loeb is: a franciák világbajnok raliversenyzője - aki a mostani évad végén sorozatban harmadszor végzett az élen - példamutató, sportszerű cselekedetéért, magatartásáért Coubertin-díjat kapott a Kamuti Jenő vezette bizottságtól.

Kamuti bizottsági elnök az ünnepelttel