Az áldozatok nagy számát azonban nem a lángok okozták - az ebédlőben lévő tűzfészek mindössze 25 négyzetméteren okozott károkat -, hanem az evakuálási terv hiánya. A tűzoltók négy percen belül megérkeztek és egy óra alatt eloltották a tüzet. A füstmérgezésben elhunyt 43 beteg és két ápoló egyszerűen nem tudott kijönni az épületből a folyosókat és az ablakokat lezáró rácsok miatt. A tűzvédelmi szabályok megszegéséért a 17-es számú intézet már márciusban figyelmeztetést kapott, ám a tragédia azt mutatja, hogy érdemi változás nem történt. A halálos áldozatok 18-50 év közötti nők.

A földszinti ebédlőből a füst pillanatok alatt eljutott az első emeleti folyosókra, ahol a betegek szobái voltak. A személyzet az épület másik szárnyában volt - szintén szabálytalan, hogy senki sem ügyelt a folyosókra -, így későn véve észre a tüzet nem is volt ideje riasztani a betegeket, akik közül sokan álmukban haltak meg a kigyulladt műanyag borítástól táplált mérgező füst miatt. Az időben feleszmélőknek azonban útjukat állták a rácsok, amelyek kinyitásáról a személyzet nem gondoskodott. Ráadásul a közelmúltban kicserélt új ablakokon kilincsek sem voltak, így arra sem volt mód, hogy legalább azon keresztül jussanak levegőhöz a bennrekedtek.

Amikor a tűzoltók megérkeztek, már mind a 45 nő halott volt - mondta Alekszandr Csuprijanov, a katasztrófavédelem miniszterhelyettese. Ha közvetlenül a tűz kiütése után megkezdték volna az evakuálást a veszélyes helyről, akkor senki sem esett volna áldozatul a szakértők szerint. A kórházi személyzet azonban egyáltalán nem tett semmit mentés megkezdésére.

A rendőrség arra gyanakszik, hogy valamelyik beteg bosszúból - miután megfosztották kábítószeradagjától - gyújtotta meg az ebédlőben lévő szekrényt szombat éjszaka. Gyanúsított nincs, bár a nyomozók szerint elképzelhető, hogy az elkövető maga is az áldozatok között van. (Ny. G.)

A mentõk már nem segíthettek