"Te vagy Nápoly aranya" - méltatta a Corriere della Sera a 33 éves hátvédet, miután az szülővárosának ajánlotta az elismerést. Ezt Giorgio Napolitano államfő "szép gesztusnak" nevezte, és Giovanna Melandri sportminiszterhez hasonlóan telefonon gratulált a győztesnek. A tárca vezetője szerint a Real Madrid légiósa "megérdemelte a díjat, mert mágikus futballista". Fabio Capello, a spanyol csapat edzője a németországi vb legjobbjának nevezte Cannavarót.

Mindeközben a franciák csalódottan fogadták, hogy nem Thierry Henry végzett a France Football által meghirdetett voksolás élén.

A Le Parisien lesújtva értesült a hírről, mivel "Cannavaro a világbajnokság után nem nyújtott kiemelkedő teljesítményt a Realban". A lap hangsúlyozta: az a játékos kapta a szobrot, akit egy 1999-es fotó injekciós tűvel a karjában örökített meg. Raymond Domenech szövetségi kapitány még keményebben fogalmazott: "Fel akarnak idegesíteni? Ennek a díjnak már semmi jelentősége, mert csak azt mutatja, hogy mekkorát tudnak tévedni az újságírók. Bár Cannavaro remek játékos, vele ellentétben Henry az egész szezonban brillírozott. Az igazi Aranylabdát majd a FIFA osztja ki december 18-án, és azt Henry veszi át."

A francia bajnokságot toronymagasan vezető Lyon csapatának trénere, Gerard Houllier "világraszóló botrányról" beszélt, míg az 1991-ben aranylabdás Jean-Pierre Papin kijelentette: "Cannavaro nem szolgált rá a kitüntetésre."