Csere mindenki örömére
Robert Gates jelölése a hagyományos, a Reagan-korszakhoz és az idősebb George Bush elnökhöz kötődő konzervatív külpolitikai elit győzelme az utóbbi években Washingtonban meghatározó erőnek tekintett neokonzervatívokkal szemben.
A 63 éves Gates a CIA-nál futott be karriert. A Szovjetunióval foglalkozó, alacsony beosztású elemzőből vitte egészen az igazgatóságig - igaz, 1987-ben, amikor először jelölték a posztra, az Irán-kontra botrányban játszott szerepe miatt vissza kellett lépnie. Nagy munkabírású, intelligens vezetőnek tartják, aki odafigyel beosztottai véleményére, és elemzői múltjához hűen körültekintően hoz döntéseket. Gates tagja az iraki kiútkeresésre létrehozott kétpárti szakértői bizottságnak, amelyet James Baker volt külügyminiszter és Lee Hamilton egykori képviselő vezet.
Nem kizárt, hogy George W. Bush jelenlegi elnök éppen az apjához nagyon közel álló Baker javaslatára jelölte Gatest, aki az első iraki háború idején a CIA élén állt, és korábban a nemzetbiztonsági tanácsban Afganisztánnal is foglalkozott.
Gatesnek nem fog személyes gondot okozni a demokraták törvényhozási többsége. Hat különböző elnök alatt dolgozott a kormányzatban, legfőbb mentora a demokrata párti külpolitikusok doyenje, Zbignew Brzezinski, aki szerint a jelölés Bush hat évének legjobb személyi döntése.
Az új minisztert tárt karokkal fogadja a Pentagon, és az első jelentések szerint Irakban a katonák és az utcán megkérdezett helybéliek is örülnek a váltásnak. A népszerűség azonban heteken belül elpárologhat, ha Irakban nem javul a helyzet.
