A Szürke Farkasok terroristája II. János Pál 1979-es törökországi látogatásakor írt a pápának, arra szólítva fel a katolikus egyház fejét, hogy mondja le az útját. Majd két év múlva a római Szent Péter téren Agca rálőtt a pápára. November 28.-december 1-je között XVI. Benedek készül Ankarába és Isztambulba, és hiába telt el majdnem harminc év a fogadtatás nem sokat változott: az októberi török könyvlistát a Merénylet a pápa ellen. Ki öli meg XVI. Benedeket Isztambulban című detektívregény vezeti, a török vallásügyi hatóság munkatársai pedig a pápa letartóztatását szorgalmazták Ratzinger regensburgi beszéde miatt. Hiába a többszörös vatikáni korrekció és XVI. Benedek találkozója a muzulmán nagykövetekkel, a török utat feszültség és veszélyérzet előzi meg.

A pápát a konstantinápolyi ökumenikus pátriárka I. Bartolomeosz hívta meg a kormány fenntartásaival, mely csak az elmúlt hónapok papgyilkosságai után mondott igent arra, hogy az EU-ba készülő 71 millió muzulmán és 150 ezer keresztény országába ellátogasson a katolikus egyházfő, ahol a keresztényeknek nem lehet papneveldéjük, közterületen nem viselhetnek papi ruhát, és nem dolgozhatnak a közigazgatásban.