Legalábbis a képzettebbek és csupán rövid ideje munkanélküliek körében. Az év eleje óta érezhető gazdasági fellendülésből érdekes módon eddig főleg a férfiak profitáltak. Szakértők szerint a legjobban az ipari szektor fejlődik, de ismét beindultak az építőipari beruházások is - ezek pedig hagyományosan férfimunkahelyek. Ezzel ellentétben a nőket foglalkoztató kereskedelmi szektor továbbra is gyengélkedik, a németek annak ellenére nem kezdtek mániákus költekezésbe, hogy szinte naponta sulykolja a média: januártól három százalékkal emelik majd az áfát, tehát minden drágább lesz.

Az élénkülést jelzi, hogy bizonyos szektorokban lassan emelkednek a bérek - de ezért cserében többet kell dolgozni. A korábbi vágyálom, a 35 órás munkahét végérvényesen a múlté, egyre több szakértő tartja szükségesnek a 40 órára való visszaállást. Az új időket jelzi, hogy még a tizenhárom éve heti négy napot dolgozó Volkswagen-alkalmazottak is visszaálltak a normál, ötnapos termelésre, méghozzá fizetéskiegészítés nélkül. A Wolfsburg környéki iparosok máris örülnek: mivel az emberek a hét három napját nem akarták semmittevéssel eltölteni, ugrásszerűen megnőtt a feketemunka. Ki itt, ki ott fusizott egy kicsit, hogy kiegészítse egyébként nem csekély fizetését. (A Volkswagennél eddig 20 százalékkal magasabb volt az átlagkereset, mint a német autóiparban. Ez most lecsökken a jóval nyereségesebb Audi-alkalmazottak szintjére.) A helyi építőipar a legális áraival pedig nemigen tudta felvenni a versenyt a maszekolókkal, akiknek nemcsak saját, hanem a szomszéd házának felújítására is volt bőven idejük.