Az Észak-Amerikában, az USA és Kanada határvidékén, Európa, Ázsia és Ausztrália kontinentális éghajlatú vidékein bőven tenyésző boglárkaféle növény, a Cimicifuga racemosa gyökere és gyökértörzse nagy mennyiségben tartalmaz különféle, flavonoidoknak nevezett vegyületeket, amelyeknek az élettani hatásai az egyik női nemi hormonéra (ösztrogén) hasonlítanak, ezért fitoösztrogéneknek hívják őket. A kivonatait indián javasasszonyok évszázadok óta használják különféle, főként a havi vérzéssel kapcsolatos nőgyógyászati panaszok, ízületi gyulladások kezelésére, fájdalomcsillapításra.

Ez év februárjában már érkezett figyelmeztetés Ausztráliából, ahol a különféle orvosi lapok az utóbbi években négy - kettőnél ugyancsak májátültetéssel végződött - igen súlyos, és kilenc enyhébb, de maradandó májkárosodásról számoltak be, amelyeket bizonyosan valamilyen Cimicifuga-készítmény okozott. Az ottani gyógyszer-engedélyező hatóság a vizsgálatai során további 47, hasonló esetre bukkant a nemzetközi orvosi szakirodalomban. Mindezek alapján megállapították, hogy a szer igen széles körű elterjedtségéhez viszonyítva a veszély aránylag csekély. Mégis indokoltnak tartották elrendelni, hogy a készítmények csomagolásán ezentúl tüntessék fel a májkárosodást mint lehetséges mellékhatást. Szerepelnie kell a figyelmeztetésnek is, hogy májbetegség vagy más májkárosító gyógyszeres kezelések esetében tanácsosabb az ilyen készítményeket mellőzni.

Az Európai Orvosi Ügynökség (EMA) most kilátásba helyezte, hogy követi az ausztráliai példát. Hamarosan az unióban is kötelező lesz a gyártóknak a Cimicifuga-kivonatot tartalmazó (hazánkban gyógyszernek minősített) készítmények - világszerte mintegy 200 ilyen van forgalomban, és igen közkedveltek - csomagolásán feltüntetni, hogy ritka esetekben májkárosító hatással kell számolni, és az alkalmazásuk orvosi javallatra és orvosi ellenőrzés mellett ajánlatos.