A nagy pókerjátszma ezúttal nem a zöld posztón vagy az interneten, hanem a tőzsdén bizonyult végzetesnek. Egyetlen nap alatt közel négymilliárd fontja úszott el a három legnagyobb, internetes szerencsejátékot működtető társaságnak azt követően, hogy az amerikai kongresszus megszavazta a törvényt, miszerint tilos az amerikai bankok közreműködése az online szerencsejátékosok bankkártyás tranzakcióiban. Az új szabályozás hivatalos kihirdetése várhatóan még a novemberben esedékes elnökválasztás előtt megtörténik. Az internetes szerencsejáték-ipar világszerte mintegy 12 milliárd dollárra rugó forgalmának több mint a fele a tengerentúli játékosoktól származik. A három legnagyobb érintett vállalkozás, a PartyGaming, a 888 Holding és a Sportingbet hétfő reggeli bejelentése, miszerint mindenfajta tevékenységet felfüggeszt az USA-ban, lavinaszerű árfolyamzuhanást okozott a londoni tőzsdén, ahol papírjaikat jegyzik. Veszteségeik átlaga meghaladta az 50 százalékot, de a Sportingbet, amely az ügy kapcsán feladta fúziós terveit a World Gaminggel, közel 76 százalékos árfolyamzuhanással szembesült. Az áresés némileg fékeződött kedden, 3 és 5 százalék között ingadozva mindhárom részvény esetében. Az év indulásakor 150 penny felett forgó PartyGaming értéke 45 penny alá süllyedt, a 888 Holdingé 250-ről egészen 75-ig zuhant, és a Sportingbet újévi, 400 pennyt is meghaladó árfolyama 64 penny környékén mozgott tegnap délben.

Elemzők nem zárják ki, hogy a társaságok beszállítóit is utoléri a krach, a Bloomberg szerint mintegy 23 további, a londoni alternatív piacon jegyzett vállalkozás kerülhet nehéz helyzetbe. Hasonló hírek érkeztek Ausztráliából is, ahol a hasonló tevékenységet folytató, az USA-ban ugyancsak érdekelt Betcorp értéke közel 60 százalékkal esett.

Nigel Payne, a Sportingbet igazgatója egyszerűen protekcionizmussal vádolta meg az amerikai törvényhozást, a BBC-nek adott nyilatkozatában azt hangoztatta, hogy a helyi internetes fogadóirodák zavartalanul működhetnek az óceán túloldalán.

Mindazonáltal az USA-szabályozás szigorodása nem érhette teljesen váratlanul a piacot. Tavaly júliusban, amikor bevezették a londoni tőzsdé- re a Gibraltáron bejegyzett PartyGaminget, már találgatások láttak napvilágot az internetes szerencsejátékot betiltó amerikai hatóságok esetleges szankcióival kapcsolatban. Akkor még igazán senki nem vette komolyan, egyedi esetként értékelte, hogy New York igazságügyi kormányzata megállapodott a Citibankkal és az internetes fizetéseket bonyolító PayPallel az online szerencsejátékokkal kapcsolatos bankkártyás utalások blokkolásában. Hogy mennyire nem, azt jelezte, hogy zárt körben több mint háromszorosan jegyezték túl a társaság 1,16 fonton kibocsátott részvényeit, 900 millió fontot meghaladó összeggel töltve fel a részvényeket piacra dobó tulajdonosok kasszáját. A cég értéke akkor ötmilliárd font fölé emelkedett, megelőzve ezzel a brit szupermarketláncot, a J. Sainsburyt, a British Airwayst. Egyébként a kibocsátáskor, igaz, csak a nyilvános kereskedés során, magyar befektetők is vásároltak milliárd forintos értékben PartyGaming-részvényeket - tudtuk meg a hazai megbízásokat teljesítő Concorde Értékpapír Rt. képviselőjétől.

Az internetes szerencsejáték teljes jövedelme a Global Betting and Gaming Consultants elemzése szerint 2004-ben 9,3 milliárd dollárra rúgott, ebből 1,4 milliárdot hozott az online póker, és az előrejelzések 2008-ra az összteljesítményt 18,6 milliárdra, ezen belül az internetes pókerét 5,9 milliárd dollárra teszik.

Becslések szerint napjainkban csúcsidőben akár 70 ezren is játszanak egyszerre a PartyGaming pókerhálóján, téttel vagy anélkül. A vállalat csak a pénzben játszott partik után jut bevételhez a tét 3-10 százaléka erejéig, amit a nyertes fizet. A Pokerpulse felmérése szerint az átlagos napi össztét 2004 januárjától 7,9 millió dollárról közel 17 millió dollárra ment fel.

Amerikai pókerjátékos a hálón. Bezár a bazár