Október 23. nagy részét azzal töltöttem, hogy a tömeggel sétáltam, főleg a Bem téren - emlékszik vissza Tom Rogers, aki 1953 és 1957 között az Egyesült Államok budapesti delegációján dolgozott. - Délután viszszamentem a delegációhoz, és táviratban megírtam Washingtonnak, mi történt. Este a Magyar Rádiónál nagy tömeg, feszült hangulat fogadott minket. Aztán 4-5 teherautó jelent meg magyar tüzérekkel, akik a Bródy Sándor utcába akartak benyomulni. Az emberek leültek a földre, kiabáltak. A teherautók hátráltak, a tömeg ujjongott. Egy-másfél óra múlva hallottuk, hogy lelőttek valakit. Visszamentünk a delegációba, hajnali háromkor mentem aludni - meséli a volt diplomata, aki szerint Washington politikájának kialakulását akkor hátráltatta, hogy John F. Dulles külügyminisztert rákkal operálták, Dwight D. Eisenhower elnök az újraválasztásra készült, s ott volt a szuezi válság is.

Rogers úgy véli, a katonai akció veszélyes lett volna ("ahogy azt később láttuk a kubai rakétaválságnál"), az ENSZ viszont többet tehetett volna, és Washington is nagyobb nyomást gyakorolhatott volna a világszervezetre. - Mi például úgy tudtuk, hogy Dag Hammarskjoeld ENSZ-főtitkár Budapestre tart. Aztán kiderült, hogy nem igaz a hír. Ha az ENSZ egy delegációja vagy Hammarskjoeld idejön, nagy hatása lett volna - vélekedik Rogers.

- Október 23-a után is sokszor mentünk az utcára. Egyszer hazavittem egy kollégámat a Várba. Nagy amerikai zászló volt az autón - mondja Rogers, de a hangja elcsuklik, a szeme megtelik könnyel. - Mikor a Várfok utcában álló tömeg meglátta a kocsit a zászlóval, tapsolni, éljenezni kezdtek - meséli meghatódva.

Rogers nyolcéves Elinor lányát annyira meghatották az események, hogy levelet írt Eisenhower elnöknek. "Október 31-én magyarok gyűltek össze a követség előtt és (...) segítséget kértek. Szégyenkezem maga miatt. Még ha idejönne és veszítene is, legalább a dicsőség meglenne. (...) Európa sohasem lesz Amerika barátja, ha most maga nem segít" - áll a levélben, amelyet maga Rogers továbbított. - Még nem kaptam választ - teszi hozzá mosolyogva a diplomata.

Kovács Bence