Powell arra hívta fel csütörtökön a washingtoni kongresszust, hogy ne támogassa George Bush elnök azon törvényi kezdeményezését, amely az amerikai fogságba került terroristagyanús személyek eddiginél keményebb kihallgatását tenné lehetővé. Hírelemzők szerint meglehetősen szokatlan, hogy egy volt külügyminiszter ilyen éles bírálja a Fehér Házat.

Bush aznap járt a Capitol Hillen, hogy támogatást szerezzen kezdeményezéséhez. Azt mondta, emlékeztette a képviselőház képviselőinek egy csoportját arra, hogy a kormány legfontosabb feladata a haza védelme.

Bush törvénytervezete szerint a jövőben jogi védelem járna azoknak az amerikai kihallgató tiszteknek, akik a genfi egyezményeket sértő eszközöket alkalmaznának az őrizetesekkel szemben. Az elnök szerint a foglyokkal szemben megkövetelt emberi bánásmódnak a konvenciókban szereplő megfogalmazása túl tág, ezért változtatni kellene azon, hogy az Egyesült Államok milyen mértékben tartja azt be. Bush szerint ez megkönnyítené a hazájukért harcoló amerikaiak dolgát.

A szenátus talán legbefolyásosabb bizottságában, a fegyveres szolgálatok bizottságában, ahol három rebellis republikánus szenátor a demokraták oldalára áll, leszavazták az elnök javaslatát.

A State Department volt vezetője John McCain arizónai szenátornak küldte el a Bush-féle terrorellenes harcot bíráló levelét. McCain - akit bennfentes elemzők a Republikánus Párt egyik lehetséges 2008-as elnökjelöltjeként tartanak számon - szintén ellenzi Bush kezdeményezését.

Powell, az amerikai hadsereg volt négycsillagos tábornoka úgy foglalt állást: ha a kongresszus elfogadja Bush javaslatát, akkor a világ előtt újra kétségessé válik az Egyesült Államok magatartásának erkölcsisége. A volt külügyminiszter szerint egy ilyen törvény ráadásul veszélybe sodorná a külföldön állomásozó amerikai csapatokat.

Powell 2004 novemberében mondott le posztjáról, miután közismertté vált, hogy "rossz előérzetei" voltak a Szaddám Huszein eltávolítását célzó háborúval kapcsolatban. Powell egy ízben úgy fogalmazott: belefáradt abba, hogy minduntalan hadakozzon ebben a kérdésben Dick Cheney alelnökkel és Donald Rumsfeld védelmi miniszterrel. A The New York Times csütörtöki on-line kiadása szerint Powell az utóbbi időben tanácsadóként segíti aMcCain szenátort, a republikánusok lehetséges elnökjelöltjét. (MTI)