Bő húsz percen át ismerkedett egymással a két csapat, aztán viszont nehéz időszak köszöntött a franciákra. Előbb az amúgy rendre lesen megállított Henry középre lőtt labdáját képtelen volt eltalálni Ribery és Vieira is, majd - a 27. percben - Thuram rátaposott Ibanez lábára, s mivel a tizenhatoson belül tette, Rosetti játékvezető büntetőt ítélt a spanyolok javára. Villa nem hibázott, ám a 41. percben már Ribery sem: Vieira pazar szöktetését követően elhúzta a labdát Casillas kapus mellett, és könnyen egyenlített (1-1).

A második félidő nagy kérdése - persze a továbbjutó kiléte mellett, de ahhoz szorosan kapcsolódva - az volt, hogy vajon június 27. lesz-e a "történelmi" dátum, amelyen Zinedine Zidane (aki bejelentette, hogy a vb után visszavonul) utoljára játszik a válogatottban?

A jelentős tét dacára mérsékelt izgalmak közepette zajlott a folytatás, mígnem a 83. percben "felrobbant" a francia tábor. Az eset előzményeként Puyol belekönyökölt Henryba; a megítélt szabadrúgást Zidane ívelte a kapu elé, ahol Vieira egy méterről fejelhetett, s a labda Sergio Ramos lábán megpattanva a spanyol kapuban kötött ki. Ez azonban még nem a végső csapás volt a lelombozódott ibériaiak számára: másfél perccel a rendes játékidő letelte után éppen Zidane lépett ki jó tempóban, szépen "befűzte" Puyolt, s a hálóba lőtt (3-1). A megvillanó klasszis tehát mégiscsak befejezte, ám egészen másképp...

A csoportmérkőzések során mostani ellenfelénél öszszehasonlíthatatlanul többet mutató spanyol válogatott elköszönt tehát Németországtól. A tegnapig botladozó francia együttes a brazilok ellen folytathatja: a realisták azt mondják, nem baj, legalább megadatik a méltó búcsú Zidane-nek...

FRANCIAORSZÁG-

SPANYOLORSZÁG 3-1 (1-1)

Nyolcaddöntő, Hannover, 43 000 néző. Jv.: Rossetti (olasz).

Franciaország: Barthez - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal - Vieira, Ribery, Zidane, Makelele, Malouda (Govou, 74.) - Henry (Wiltord, 88.).

Spanyolország: Casillas - Sergio Ramos, Puyol, Ibanez, Pernia - Fabregas, Xabi Alonso, Xavi (Marcos Senna, 72.) - Raul (Luis Garcia, 54.), Fernando Torres, Villa (Joaquin, 54.).

Gól: Villa (27., 11-esből), Ribery (41.), Vieira (83.), Zidane (92.).