Chávez korábban már jelezte, hogy F16-osait lecseréli orosz gyártmányú gépekre, mondván: Washington megakadályozta, hogy pótalkatrészekhez jusson. Az Egyesült Államok destabilizáló tényezőnek tekinti a baloldali elnököt a térségben. A Kubával és Iránnal ápolt szoros venezuelai kapcsolat miatt a washingtoni kormány a múlt hónapban betiltotta a Venezuelába irányuló fegyvereladást.

Kritikusai szemére vetik Cháveznek a magas védelmi kiadásokat. Nem sokkal korábban vásárolt a dél-amerikai ország Oroszországból szállító és harci helikoptereket, valamint korszerű géppuskákat. A fegyverek átadásakor a katonai egyenruhába öltözött államfő kijelentette: az Egyesült Államok "nem tartóztathatja fel a fegyverek szocialista forradalmát".

Katonai elemzők szerint alaptalanok a washingtoni kormányzat venezuelai fegyvervásárlásokkal kapcsolatos aggodalmai. Egyes szakértők szerint a fegyverbeszerzések a legszükségesebbre szorítkoznak, mások rámutatnak, hogy Kolumbia, Brazília és Chile ütőképesebb haderővel rendelkezik, ezért a beszerzésekkel nem fog felborulni a térség katonai egyensúlya.

(MTI)