312 terabyte adatot gyűjtött az NSA
Bush rövid tévényilatkozatban szögezte le, hogy kormánya nem hallgatja le az amerikaiak telefonbeszélgetéseit. Az elnök azonban nem cáfolta, hogy a Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) 2001 óta bekér minden amerikai telefon-híváslistát. Az értesülést csütörtökön közölte a USA Today napilap.
Azt már december óta tudni lehetett, hogy az NSA megkereste a telefontársaságokat, és kapott is híváslistákat. A New York Times akkori cikke nem keltett különösebb feltűnést, bár egy, a telefóniára szakosodott San Franciscó-i jogvédő csoport próbapert indított a gyakorlat leállítása érdekében. (Az eljárásban még nem született ítélet.) A mostani cikk azonban először tartalmazza, hogy az NSA megtartja a híváslistákat, és sok milliárd bejegyzést tartalmazó adatbázist halmozott fel. A már 312 terabyte nagyságú adatbázis a világon a legnagyobb, ha ki akarnák menteni, több mint 400 ezer CD-lemezre lenne szükség.
A USA Today írásából arra lehet következtetni, hogy a három legnagyobb telefontársaság, az AT&T, a Verizon és a BellSouth egyik konkurense, a Qwest "dobta fel" a témát, mert saját maga nem működik együtt az NSA-val, és a botránytól piaci előnyt vár. Egy másik feltevés szerint a CIA "utóvédharcáról" van szó. A hírszerző ügynökség régi gárdája megpróbálja megakadályozni Michael Hayden tengernagy, korábbi NSA-igazgató kinevezését, mert így akarja ellehetetleníteni a tervezett reformot.
A váratlanul heves visszhang azonban alighanem a december óta megváltozott politikai légkörre vezethető vissza. A legújabb felmérés szerint Bush elnök már csak a lakosság 29 százaléka szerint látja el feladatát "nagyon jól" vagy "jól". Novemberben törvényhozási választások lesznek, a demokrata párti ellenzék "vérszagot" érez, míg a republikánusok megosztottak. Egyesek továbbra is támogatják az elnök minden rezdülését, mások megpróbálják elhatárolni magukat politikájának egyes elemeitől.
A szenátus jogi bizottságának elnöke, Arlen Specter azonnal jelezte, hogy megidézi a három nagy telefoncég vezetőit, akiknek eskü alatt kell válaszolniuk a kérdésekre. A társaságok szóvivői nem voltak hajlandók kommentálni a történteket. A demokraták független vizsgálatot sürgetnek. Hayden kinevezése megnehezült, bár a Fehér Ház egynapi szünet után viszszaküldte a Capitoliumra, ahol a szenátus hírszerzési bizottságának tagjaival folytat négyszemközti megbeszéléseket.
