Az egység felvonultatása "újabb jele a szövetségesek afganisztáni erőfeszítései iránti szilárd elkötelezettségünknek" - közölte újságírók előtt az ausztrál kormányfő. A kormány februárban már jelezte, hogy újjáépítési csapatot küld Afganisztánba, de az egység pontos létszámát nem közölte.

Jelenleg 300 ausztrál katona teljesít szolgálatot Afganisztánban, közöttük 190 a lázadókkal harcoló különleges egységek tagja. Brendan Nelson védelmi miniszterrel tartott közös sajtótájékoztatóján Howard azt is bejelentette, hogy két ausztrál Chinook helikopter 2007 áprilisáig a holland vezetésű újjáépítési kontingens támogatására a dél-afganisztáni Uruzgán tartományban marad. (MTI)