A Szentszék szóvivője hangsúlyozta: a római katolikus egyház törvényei értelmében automatikus kiátkozás sújtja mindazokat, akik részt vesznek a Vatikán engedélye nélkül rendezett felszentelésekben.

A pekingi rendszerhez hű Kínai Hazafias Katolikus Szövetség szerdán szentelte fel az Anhuj (Anhui) tartománybeli Vuhu (Wuhu) városának püspökét. Ez volt három napon belül a második püspökfelszentelés Kínában a Vatikán jóváhagyása nélkül. Vasárnap Jünan (Yunan) tartományban nevezett ki egy főpapot a hivatalos kínai egyház.

A szokatlanul kemény hangú vatikáni közlemény szerint a pápa "mélységes nemtetszésének adott hangot a hír hallatán", és a kinevezéseket "a vallásszabadság súlyos megsértéseként" értékelte. A kommüniké azt is hangsúlyozza: Kínában a katolikus püspökök és papok erős nyomásnak és fenyegetésnek vannak kitéve, hogy részt vegyenek ezekben a felszentelésekben. Egy névtelenséget kérő vatikáni illetékes felhívta a figyelmet arra: az automatikus kiátkozásnál fontos tényezőnek számít, hogy a felszentelt főpapokra nyomás nehezedett, akaratuk és lelkiismeretük ellenére vettek részt a szertartáson.

Kína csütörtökön közölte, hogy javítani kívánja kapcsolatait a Vatikánnal, elutasította ugyanakkor a legutóbbi kínai püspökkinevezésekkel kapcsolatos vádakat. - Őszintén kívánjuk a Kína és Vatikán közötti kapcsolatok javítását, és valódi erőfeszítéseket teszünk ez irányban - közölte a pekingi külügyminisztérium.