Eladta a Centrál-házat Somody Imre, de a kávéházat hosszú távra kibérelte, így az a megszokott módon működik tovább. A sokak által a Plusssz pezsgőtablettáról ismert vállalkozó 1997-ben vásárolta meg a belvárosi, Károlyi Mihály utcai, akkor igencsak felújításra szoruló épületet - mint most lapunknak elmondta - elsősorban a kávéház miatt, a fölötte lévő, összesen ötezer négyzetméternyi irodát befektetésnek tekintette. A befektetés most hozta meg a gyümölcsét, hosszú tárgyalás után a Punto Fa nevű spanyol ingatlanbefektető cég vásárolta meg a parádésan felújított épületet.

Az eladási tárgyalásokat nehezítette a kávéház speciális helyzete. Annak további működtetéséhez ugyanis ragaszkodott Somody Imre, ezért egy kölcsönös kompromisszumokon alapuló, különleges konstrukciót kellett kialakítani. Végül hosszú távú, húszéves szerződést kötöttek, amelynek értelmében a bérleti díj az első tíz évben jóval a piaci ár alatt marad, és csak a második tíz évben, fokozatosan emelkedik arra a szintre. (Mind az eladási ár, mind az induló bérleti díj üzleti titok. A nyitáskor, 2000 januárjában azt írta a Népszabadság, hogy az épületet több százmillióért vásárolta a vállalkozó cége, a Podmaniczky-díjjal elismert rekonstrukció egymilliárdba került, külön a kávéház felújítása és berendezése pedig háromszázmillióba.)

- A megállapodásnak köszönhetően a kávéház működése üzletileg stabil, versenyképes lesz, ez pedig biztosítja a jelenlegi színvonal és célkitűzések megtartását - mondta Somody Imre. - Azaz, továbbra is olyan hely lesz a Centrál, ahol szellemi táplálékot is kínálnak - ígérte. (Munkatársunktól)