Visszalép a novemberi választásoktól, és nyáron lemond képviselői helyéről Tom DeLay, az utóbbi évek egyik legismertebb amerikai konzervatív politikusa. A texasi honatya a bejelentés előtt telefonon beszélt az Egyesült Államok elnökével, akinek szóvivője ez alkalomból ismét megerősítette, hogy a George W. Bush szövetségesének tekintette a Republikánus Párt korábbi alsóházi frakcióvezetőjét. DeLay tegnap nyilvánosságra hozott videofelvételen magyarázta el döntését, amelyet szerinte kizárólag a választási érdekek diktálnak. Egy közeli munkatársa viszont azt mondta a CNN-nek, hogy főnökének "elege van" és az utóbbi hónapok botrányaiért a családja is túl nagy árat fizetett.

DeLay rendkívül erőszakos politikus hírében állt. Egy évtizeden át ő felelt a republikánus frakció szavazatainak biztosításáért, ekkor kapta a Kalapács becenevet. Frakcióvezetőként drákói szabályokat vezetett be: a washingtoni lobbistáknak mindenért "adakozniuk" kellett, és búcsút mondhattak korábbi kapcsolataiknak, ha a jól fizető állásokba nem vették fel a jobboldal embereit.

DeLay pályafutását végigkísérték az etikai vizsgálatok, nemrégiben vádat is emeltek ellene, mert a 2002-es texasi választások előtt 190 ezer dollár törvénytelen kampánytámogatást játszott át a republikánus jelölteknek. Ha az esküdtszék bűnösnek találja, letöltendő börtönbüntetést is kaphat. Az ügyben két munkatársa vádalkut kötött az ügyészséggel. A képviselőnek az is ártott, hogy kiváló kapcsolatokat ápolt a magát csalásban és vesztegetésben bűnösnek elismert Jack Abramoffal. A lobbista szintén vádalkut kötött, és teljes együttműködést ígért az FBI-nak, ami kongresszusi körökben aggodalmat váltott ki.